о таком протезе, который позволит ему навсегда забыть о своей инвалидности. Ходьба на протезе была недостаточно изучена, и поэтому Андрей, как никто другой в отделе, был неоценимым сотрудником, поскольку руководствовался в работе личным опытом. Он рассматривал протез не как механизм, а как нечто большее. Он говорил о нем, как о живом существе. Владимир Сергеевич, как начальник отдела, был поставлен в определенные рамки научной работы, предусмотренной планом всего учреждения в целом. План этот составлялся на несколько лет вперед. Однако это не мешало Крутову в свободное от работы время вместе с Андреем вести собственные поиски в области протезирования.
После смерти жены Крутов вторично не женился. Поэтому на первом месте в его жизни была работа. И на втором, и на третьем тоже. У него не было ни близких родственников, ни близких друзей, впрочем, он никогда от этого не страдал. Зато у него было много последователей в работе и учеников. Владимир Сергеевич жил своей замкнутой жизнью, и все свое свободное время проводил за чтением научных книг. Он не заострял особого внимания на таких мелочах, как стирка белья или приготовление пищи. Им он отводил минимум времени. И так из года в год. Он старался никогда не привязываться к людям, чтобы не испытывать разочарований, в случае если его надежды в отношении них не оправдаются. Но все резко изменилось с приходом в отдел Андрея Чернышова. Владимир Сергеевич сразу же оценил его, как человека способного, но слабохарактерного. Заключив себя в капсулу своей беды, Андрей перестал адекватно воспринимать внешний мир, который стал для него враждебным и чужим, так как люди, по его мнению, видели в нем только беспомощного калеку. Он был вспыльчив и легко раним, хотел добиться успеха, реализовать свои силы и желания, однако часто пасовал, сталкиваясь с трудностями. Глядя на Андрея, Владимир Сергеевич впервые в жизни испытал желание стать не только наставником в работе, но и в жизни. Он хотел помочь Чернышову посмотреть на себя со стороны, заставить оценить и осмыслить мотивы своего поведения. Это было трудной задачей, поскольку Крутов никогда этим не занимался, и кроме того, Андрей ко всему еще был и самолюбив. Сначала их объединяла только работа, но постепенно круг их общения стал расширяться. Андрей не заметил, как рассказал Владимиру Сергеевичу о себе, рассказал даже о тех поступках, которые считал постыдными. Крутов по достоинству оценил его откровенность. А вскоре Андрей познакомил Владимира Сергеевича с Татьяной и Петром Степановичем. Татьяна понравилась Крутову, а та, в свою очередь, увидела в нем союзника, способного помочь ей изменить Андрея в лучшую сторону. Но то, что с таким трудом удавалось Владимиру Сергеевичу и Татьяне в отношении Андрея, не составило особого труда для маленькой крошки Настюши. Только одним своим появлением на свет она перевернула всю душу Андрея.
– Владимир Сергеевич, вы даже не представляете себе, как Настюша похожа на меня, – как-то однажды с гордым видом похвастался Андрей.
Крутов улыбнулся и покачал головой.
– Нет-нет,
