нужно будет, то позови, я на кухне, – Агафья Тихоновна, шаркая ногами, покинула комнату.
Маша, напевая веселую незатейливую песенку, принялась за работу. Первым делом она помыла окно, которого многие годы не касалась мокрая тряпка. В комнате сразу же стало удивительно светло. Затем тщательно вытерла пыль на столе, подоконнике, шифоньере и книгах, а также во всех скрытых от глаз местах, перемыла малочисленную посуду, которую нашла в кухонном шкафу, кастрюлю и сковородку и в довершение всего вымыла пол в комнате. Было восемь часов вечера, когда Маша закончила уборку и, немного усталая, но счастливая, стала выставлять на стол привезенные из деревни продукты: молодую картошку и свежие огурцы, лук и чеснок, кусок сала, две банки варенья и домашние пироги. Сварив полную кастрюлю картошки, она укутала ее своим вязаным жакетом, чтобы та до прихода Григория не остыла. Огурцы порезала и красиво разложила на тарелке, а на другую тарелку высокой горкой – пироги. Все было готово к приходу Григория, и Маша, скромно расположившись на кушетке, стала терпеливо ждать его. Постепенно наступили сумерки. Все кругом казалось бесконечным и уснувшим, а ночная тишина приятно успокаивала. Молодая женщина свет в комнате не зажгла, легла на кушетку и, поджав под себя ноги, прикрыла глаза. Туфли упали на пол. Мгновенно она представила себе Григория. Вот он подходит к ней, садится рядом, обнимает и целует. С этим чувством, осязаемым так явственно, словно все происходит наяву, молодая женщина незаметно для себя заснула. Григорий вернулся домой глубоко за полночь. Вместе с наборщиками он набирал в типографии очередной номер газеты и так увлекся, что потерял счет времени и едва не опоздал на последний трамвай. Войдя в комнату, Григорий зажег свет, опустил на пол кожаный потертый портфель и сладко потянулся.
«Сейчас что-нибудь перекушу, и спать, – блаженно подумал он, но тут увидел лежащую на кушетке Машу и ошалело вытаращил глаза. – А это что такое?»
Маша что-то пробормотала во сне, затем, подложив руки под голову, перевернулась на живот. Григорий осторожно, стараясь не шуметь, подошел к молодой женщине и присел на корточки. Несколько минут он смотрел на нее, не решаясь разбудить. Она сладко спала, и было жаль прерывать ее сон.
– Маша, проснись, – Григорий осторожно тронул молодую женщину за плечо.
Маша открыла глаза и радостно улыбнулась.
– Гришенька… это ты? Не сон ли это? Боже мой! – она вдруг обвила Орлова тонкими теплыми руками, и тот, застигнутый врасплох таким бурным проявлением чувств, на какой-то миг застыл.
Он почувствовал трепет Машиных рук и уловил знакомый блеск глаз. На лице девушки появилось стыдливое выражение.
– Маша, что ты здесь делаешь? – после минутного замешательства спросил Григорий и, отстранив от себя молодую женщину, резко поднялся.
Маша глубоко вздохнула, после чего вся как-то нервно потянулась и села.
– Я приехала к тебе в гости. Ты мне не рад?
Расправив рукой помявшееся платье, она заговорила быстро, точно боялась, что Григорий сейчас прервет ее и она не успеет сказать ему,
