пожала плечами. Уж в чем она не понимала отца, так в его спокойном отношении к горожанам.
Но спорить с отцом Молли не стала: зачем докучать ему? Вот если бы она могла ему еще больше помогать…
Крепче сжав ложку и глядя на отца, Молли сказала:
– Если бы ты научил меня хоть чему-нибудь… Самому простому. Ну, кроме как поливать травы. Например, делать мази. Я тогда смогла бы тебе помочь. Разгрузила бы от работы. Вряд ли «срочным делом» было что-то опасное или сложное. Наверное, понадобилось средство от вшей. Оно же несложно делается, правда?
– Молли, мы с тобой это обсуждали, ― ответил отец, и лицо у него стало серьезным и грустным. Вилли считал, что у него всего одна настоящее забота: оградить дочь от опасностей волшебного мира. ― Я не буду учить тебя магии. Тебе это не нужно.
Молли вздохнула и уткнулась взглядом в свою тарелку супа. Папа думает, что она безнадежна. Может, тогда стоит доказать ему, что это не так? Вот бы только предоставился случай…
Остаток дня прошел как обычно, в ежедневных делах и заботах. Молли вымыла посуду, сделала домашнее задание для школы, а потом еще помогла отцу в прополке огорода.
На следующее утро Молли с отцом возились в огороде, когда снова пришел печальный кузнец.
– Госпожа,― кивнул он Молли, когда она открыла дверь, ― Господин Винтерклюй дома?
– Да, он дома, ― ответила Молли, но снова нахмурилась: отец не любил, когда его отвлекали от работы с растениями. Впрочем, жизнь единственного на весь городок волшебника такая ― нельзя ни на чем сосредоточиться, ты всегда везде и всем нужен. ― Проходите, ― отступила она от двери, и мужичок, растерянно оглядываясь по сторонам, вытер о коврик грубые ботинки и прошел через коридорчик в гостиную.
Гостиная служила и приемной комнатой. Молли с отцом редко пользовались ей для своих нужд, предпочитая собираться вдвоем на кухне, у теплой печки и большого окна.
Фиолетовые портьеры закрывали вид из окон гостиной. На стенах висели портреты солидных мужчин и внушительных женщин, ― откровенно говоря, Молли понятия не имела, кто это ― а вокруг низкого кофейного столика темного дерева со львиными ножками стояли кресла, все разные. Доминировало среди них самое большое кресло с высоченной спинкой, обитое темным бархатом. У кресла стояла низенькая банкетка для ног.
– Располагайтесь, ― кивнула Молли. ― Я позову отца.
Кузнец потоптался на месте и присел на краешек самого маленького, обитого полосатым ситцем, кресла.
Молли вышла.
Вилли Винтерклюй, хоть и был Восхитительным волшебником, предпочитал жизнь простую и неяркую. Дома он носил обычную одежду и облачался в фиолетовый плащ с волшебными сапогами только в своих походах.
Но на рынке или на Центральной площади по субботам ― рынок тоже располагался на ней же, но в субботу вечером там устраивали танцы, ― когда торговцы со своими телегами и прилавками разъезжались по домам, он никогда не показывался.
И
