Скажу – не поверишь.
У Дегтярёва округлились глаза.
– Уже позабыли, как трава выглядит, – сообщил Брусникин. – Людей видим только на экране, – кивнул себе за спину.
– Ну и ну, – сочувствующе выдохнул Сан Саныч.
Брусникин махнул рукой и налил ещё водки.
– За вас! – сказал он Сан Санычу. – За ваш мирный сон! За мирный труд!
Сан Саныч только и смог кивнуть благодарно. Он и представить себе не мог, что такое возможно. Знал, что в стране развал повсюду и что армия небоеспособна. Слышал, что офицеры не получают зарплату и вооружение не закупается. Что всё летит в тартарары. И кто бы мог подумать, что в то же самое время несут свою службу вот эти мужественные люди, месяцами не вылезающие из-под земли, не видевшие ещё летнего солнца …
– И за вас, мужики! – расчувствовался Дегтярев. – Чтоб, значит, служилось! Чтоб тоже мир и никакой войны!
Выпили. Лица офицеров уже смягчились и стали роднее Дегтяреву.
– А то давай к нам! – предложил Брусникин. – Электрик ты классный, я же вижу. Зарплата тут хорошая. А?
– Нет, – поостерёгся Сан Саныч. – Не могу.
– Почему не можешь?
– Ну, не могу – и всё!
Дегтярёв не мог, потому что постоянно помнил о своём расстрелянном предшественнике. Не ровен час – и самого поставят к стенке.
– Как знаешь, – не стал настаивать Брусникин и подлил Сан Санычу водочки. – И всё равно ты человек хороший. Так что за тебя!
В ближайшие двадцать минут они ещё выпили за дочек Дегтярёва, потом опять за него самого, потом за тех, кто в сапогах, потом за тех, кто не с нами, потом за Брусникина лично. Сан Саныч изрядно захмелел. И Брусникин снова подступился к интересующему его вопросу.
– Я всё насчет работы, – сказал он Дегтярёву. – Соглашайся, а?
– Не-е-ет!
– Почему?
– Я по данным не прохожу, – туманно пояснил Дегтярёв.
– По каким данным? Ты беспартийный, что ли?
– В смысле?
– Ну, не член партии?
– Какой партии?
И тут нетрезвый шум, витавший над столом, разом испарился.
Стало тихо.
– Как это – какой? – сурово осведомился Брусникин. – Партия у нас одна – наша родная, коммунистическая.
Сан Саныч начал медленно трезветь, но всё ещё не понимал, что происходит.
– И, как коммунист, я тебе скажу – ты не шути с такими вещами, – добавил Брусникин, и голос его был сейчас недобро твёрд.
Он извлёк из внутреннего кармана служебного кителя красную книжицу и положил её перед собой на стол. На книжице был вытиснен золотом маленький ленинский профиль и надпись: "Коммунистическая партия Советского Союза".
– Вот! – с чувством сказал Брусникин. – Ум! Честь! И совесть! – разделяя каждое слово и пристально глядя в глаза перепуганному Сан Санычу, сказал капитан. – Так что не надо … грязными руками … наше святое …
– Да
