за массивными колоннами парадного входа, поднялся вверх по белым ступеням дворца и, пройдя длинную крытую колоннаду, оказался перед зеленым садом, простирающимся чуть ниже. Мраморные дорожки произвольно петляли по ковру трав. Везде виднелись аллеи из деревьев разных сортов, причудливые цветники, искусственные водоемы, фонтаны – все расположено хаотично. Нельзя заметить симметрии или определенного порядка. Стражник, осмотревшись, спустился вниз и направился к фонтану, где отдыхал Дион.
– Властитель, вас желает видеть странник. Он надеется, что вы не откажете.
Дион, не торопясь, осмотрел пришедшего, словно увидел в первый раз. Наконец произнес:
– Не откажу. Приведи его.
Спустя недолгое время, двое стражников сопроводили в сад человека. Дион сделал молчаливый жест, указывая на беседку неподалеку, и они проследовали туда. Властитель был немного разочарован. Он решил, что его вновь пожелал увидеть Вирн Кой, с которым властитель встречался недавно.
Дион вновь сделал молчаливый жест, предлагая гостю сесть. Стража заняла место у входа в беседку. Властитель, рассеяно рассматривая солдат, произнес:
– Ну, что ж, странник, я слушаю тебя. Говори.
– Властитель Дион не откажет мне в приюте?
– Странный вопрос. – Властитель посмотрел на Уоллу. – Разве я отказываю? Ты можешь отдыхать сколь угодно долго, но ведь не за этим ты пришли сюда? Верно? Твоя одежда, я вижу, запылилась сильно, значит, пришел издалека. Я не удивлен. Нисколько. Я, как и другие гондванцы, наслышан о странствующих мудрецах, которые ничего не делают просто так.
– Все верно, властитель.
– Кстати, как зовут тебя?
– Уолла.
– Хм, я не слышал этого имени. Но не об этом сейчас. Меня волнует причина, побудившая просить аудиенции.
– Речь сейчас о войне.
– О войне? Это даже становится забавным. Сейчас нет войны, но никогда мудрецы не опускались до мирских дел.
– Война – не совсем мирское дело.
– Напомню тебе, если не знаешь, я заключил мир с Тиром.
– Надолго ли?
– Как судьба покажет, – отрешенно ответил Дион. – Вопрос только о ряде островов, которые Тир не хочет отдавать. А ведь они принадлежали моим далеким предкам. Правда, потом… Но это не важно. Странный ты мудрец. Интересуешься государственными делами. Не подослал ли тебя Тир?
– Зачем? Разве я смогу переубедить тебя, властитель?
– Меня? Нет.
– Тогда какой смысл подсылать?
– Все верно. То есть, ты говоришь за себя? Чего же хочешь?
– Я хочу сказать: велик властитель и велик человек, но это не дает ему право вседозволенности, а наоборот накладывает ответственность за совершенные поступки. Ведь они касаются великого множества людей. Те, кто стоят ниже властителя, находятся под его опекой, он должен оберегать их. А те, кто наравне с ним, д�
