мало отличается от гранита на Земле. Ему не терпелось вернуться к рабочему ноутбуку с личными фильмами.
– Иди уже, – сказала Анна, а потом улыбнулась.
– Есть командир! – просиял врач.
Через несколько минут послышался его встревоженный с упреком голос:
– Эй, кто забыл закрыть внешний шлюз?!
Ночью кто-то настойчиво стучался в окно. Это продолжалось уже неделю. Анна и Олег перестали обращать внимание на стук, а Марк не спал. Ни с чем не спутать, когда в твое окно стучат – тарабанят костяшки пальцев по холодному стеклу, неуверенно, просящее, словно не надеясь, что откроют и впустят.
Марк поднялся с кровати, спустился в зал. Мониторы показывали спокойствие сумрачной ночи, ползущий от холмов туман, спокойную гладь озера. В окнах колыхалась грязно-желтая дымка.
Марк надел комбинезон, шапку Олега и капюшон, проверил баллоны и кислородную маску. На всякий случай прихватил ручной бур для проб грунта. Штука эта не опасная, но при необходимости защититься ей можно. Оружия на станции не было, как не было тут и хищников, да и любой другой жизни.
Внутренний шлюз спустил его в герметичный отсек. Давление почти такое же, как на Земли, а потому время на компрессию обитатели станции не тратили, только поправляли воротники и капюшоны, пока насосы откачивали из шлюза воздух.
Марк вышел. Ночь наступила по земному времени, вокруг же царил желтый сумрак. Мерно гудел генератор, но насосы и компрессоры простаивали в полной тишине. Станция возвышалась над почти ровной долиной, между холмов. От озера ее отделяла сотня метров изъеденного ручьями мерзлого берега. Марк не спеша побрел вдоль корпуса станции к близким холмам.
Странно, но звуки прекратились. У огромного окна не было следов, только ветер шевелил песок под бетонной стеной. Марк приложил руку к отчетливому отпечатку на стекле. Там внутри в тишине спали члены команды, там был страх и беспокойство. Марк не чувствовал страха здесь. Если кто-то и был тут посторонний, он давно ушел.
Марк шел к холмам. Отсюда открывался невероятный вид на озеро и желтое небо, затянутое облаками. Под холмами к озеру бурными потоками лился туман. В нескольких километрах, на том берегу, который не разглядишь отсюда, была станция, о которой говорил Олег, а на дне озера… Марк вздрогнул. На мгновение ему показалось, что позади и рядом с ним стоит кто-то невесомый. Он резко обернулся, вскрикнул и мелкие камни зашуршали под подошвами его сапог, покатились вниз, увлекая Марка в туман, на срытые им острые камни.
Все та же тишина. Он дернулся и пришел в себя. Вокруг плыл туман, но он был совсем не таким, как раньше, белым и теплым. Шаг, другой. Как легко идти. И озеро искрится, как дома, и призрачные деревья, разрывая камни, стремятся ввысь.
Голос. Еле слышный, приятный, но бесконечно грустный. Как странно, он звучит одновременно и сверху, с клубящегося неба, и из долины, полной прозрачных деревьев.
Он увидел дом, такой же, как тот, который покинул три года назад. Дом
