Между тем, мужчина, который выглядывал из-за берёзки, сел за стол.
– Какой я тебе Бегемот? – обиделся кот. – Начиталась книжек, дуррррра! – взвыло животное. Затем взяло в лапу горсть корма, закинуло несколько «звёздочек» в пасть и продолжило: – Хозяева мои, очень креативные люди, по всей видимости. Они мне кличку дали – Кот. Кот по кличке Кот, – зверюга развел лапы, а затем сгреб с тарелки еще пару звездочек. – Пардон – моё имя. Я – самая важная персона, которую тебе доводилось встречать в своей жизни!
Элина расхохоталась. Кот с недоумением посмотрел на нее и спросил:
– Я вызываю у вас улыбку, гражданочка?
– Пардон, значит… Что же ты здесь делаешь, милый кот? – просмеявшись спросила девушка.
– Ты меня искала – я пришёл, – сурово ответил кот.
– Смею заметить, не вас она искала, не Кота Пардона, а кота, которого сам Булгаков сочинил, – вмешался мужчина, постепенно превращавшийся в Могильникова, облепленного утиными перьями с головы до ног.
– А чем я, позвольте спросить, хуже? Искала-то она, может, Бегемота, а стащила у хозяев меня… Вот пусть со мной теперь и общается! – фыркнул кот и закинул очередную порцию корма в пасть. – Скучно мне…там…– протянул он. – Тут, значится, явилась ко мне в берлогу эта подозрительная мадам и давай кричать, что не отпустит меня, пока не обмажу её маслом и не научу её на венике летать, – тут кот прервал разговор, налил себе чаю, выпил, закусил кормом. – Бегемотом меня звала! Как мне быть, доктор? – обратился он к мужчине, который уже полностью перевоплотился в Могильникова, покрытого еще более плотным слоем утиных перьев.
– А вы что здесь делаете?! – взвизгнула Элина.
– Как что? От уток скрываюсь! – ответил мужчина…
И тут она проснулась… На груди у девушки сидела белка Иван и грызла орешек.
– Кот? – спросила спросонья Элина.
Белка шлёпнула её хвостом по щеке и убежала.
– Холодно как-то, – протянула девушка и почувствовала, что ее левая рука находится в чём-то мягком, мокром и мерзком. Оказалось, она лежит рядом с болотом, укутанная в простыню, левая рука погрузилась в тину. Поднялась с земли, увидела, что измазана в болотной жиже по колени, а правая рука – вся в перьях. Рядом стоит утка, которая что-то «прокрякала» и ушла в неизвестном направлении.
– Много вопросов и…ни одного ответа… – пробормотала девушка. – Ужасно холодно, – она посмотрела по сторонам. – Куда же идти-то?
Элина принялась прыгать на месте, растирать руки, чтобы хоть как-то согреться.
– Ещё и оправа треснула, – она сняла очки, чтобы протереть стекла, увидела трещину, выпрямила погнутую дужку.
Откуда-то издалека донеслись крики, затем последовал выстрел. Эта комбинация – «крик-выстрел» ее напрягла, но деваться девушке было некуда: либо замерзать в болоте, либо попытаться найти лагерь и, возможно, своих попутчиков. Девушка вытерла простынёй лицо и поспешила на крик.
Вскоре
