мало ли. Может, у батареи стояло.
– А может быть, это влияние патологических изменений пространства?
Мне это надоело. Я собирался уже уйти, плюнув на ведро и Володю, но он меня удержал:
– Постой. У нас как раз песок кончился. Давай купим.
– Дорого же.
– Ну, за мой счёт. Ты только донеси.
– А ты сам не можешь?
– У меня ещё дела. В других магазинах.
Это все звучало чуть более здраво, чем предыдущие его реплики, поэтому я не стал возражать. Через мгновение Володя уже плюхнул на пол передо мной это злосчастное ведро и, бросив:
– Только не деформируй. Я хочу замерить параметры, – куда-то исчез.
Я вздохнул и попытался поднять ведро за ручку. Ручка, разумеется, сразу же оторвалась. В местах отрыва ушек я увидел, что пенопласт, из которого сделано ведро, был тоненький – сантиметра полтора. Благо я ещё был в магазине, я сказал продавщице пару тёплых слов по этому поводу.
– А я при чём? – сказала она. – В Китай жалуйтесь.
– Действительно, – ответил я. – Извините.
Я попытался взять ведро за края. Пенопласт рвался и ломался. Тогда я присел, обхватил ведро руками и понёс, как идиот, перед собой.
До лифта добрался без особых приключений. Правда, по тихому шуршанию догадался, что где-то в ведре дырочка.
Женщина в очках и с пакетом – скорее всего, комендантша – спросила, на какой мне этаж.
– Шестнадцатый, пожалуйста.
Она нажала кнопку.
– Из вас песок сыплется, – сказала она.
– Это из ведра, – сказал я.
– Вы как со мной разговариваете? – она развернулась ко мне, изобразив заинтересованность в дальнейшем разговоре.
– Простите, – сказал я.
– Вы ж весь пол уже изгадили своим сахаром! Свиньи.
– Я уберу, – сказал я. У меня от ведра уже начинали ныть руки. – Вернусь, и уберу.
– Как же! – воскликнула женщина. – Уберёт он. Вон второй день в углу нарыгано – хоть бы кто убрал.
– Это не я. Честное слово.
– Как же! Всё вы, студенты.
К счастью, это был её этаж. А следующий – мой.
Я выбрался из лифта, сделал пару шагов и почувствовал, что ведро сейчас выскользнет у меня из рук. Я чуть-чуть подбросил его, чтобы обхватить пониже, и тут выяснилось, что ведро склеено из двух половинок. Шов моментально разошёлся, и на пол высыпалось сразу килограмма два. Я с силой сжал половинки ведра, отчаянно надеясь, что последние метров тридцать как-нибудь дотащу. А песок все сыпался и сыпался.
Я шёл быстро как только мог. Однако меня хватило ненадолго. То ли половинка соскользнула, то ли сжал я слишком сильно, но ведро с хрустом рассыпалось у дверей комнаты 16—31.
Мои ноги оказались по щиколотку засыпанными блестящим сахаром. Дверь комнаты раскрылась, и вышла светловолосая девушка в тёмно-жёлтой водолазке и спортивных штанах.
– Это что? – спросила она.
