не бывало, наполнил стаканы, залпом опрокинув свой, откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.
– Вы хотели бы узнать, как мне удалось сорвать самый крупный джекпот суперэкспресса. Правильно? – Открыв один глаз, он уставился им на меня.
– Да, – я сглотнул подступивший к горлу ком.
– Тогда вам придется выслушать всю историю целиком.
– Но…
– Без вариантов, – вновь перебил меня Флинт. – Во-первых, потому что это не моя история, а во-вторых – так хочет Сантьяго. Уж не знаю, чем вы ему так приглянулись.
– Но джекпот выиграли именно вы?
– И да, и нет.
– То есть?
– Сантьяго угадал результаты всех событий, но денег я не получил.
– Букмекеры оказались нечистыми на руку людьми?
– Дело не в этом. Букмекеры выполнили свои обязательства и выплатили все сумму, но я не увидел из этих денег ни копейки.
– Не понимаю…
– И не нужно, – Флинт открыл второй глаз и закурил. – Так вы хотите услышать всю историю целиком? Предупреждаю, кое-что в ней может вам не понравиться.
Он резко побледнел и закрыл глаза. Сигарета выпала из пальцев и закатилась под стол. На лбу высыпали крупные капли пота, в груди раздались хрипы, и он заговорил:
– Да, Сантьяго… Конечно, я расскажу ему все… Да, знаю… Я ничего не скрою.
Разговаривал он явно не со мной.
У меня возникло острое желание бежать без оглядки и из этого кабинета, и из этого странного здания. Бежать куда глаза глядят, лишь бы не видеть это побледневшее лицо с порой проступающими на нем чертами великомученика. Я обернулся на дверь, уже готовый сорваться с места. Пропади пропадом и эта история, и вообще все тайны на свете, вместе взятые. Я уже даже приподнялся с дивана, но голос мужчины остановил меня.
– Не стоит.
Я резко обернулся. Кожа на лице Флинта приобрела нормальный розовый оттенок, дышал он ровно и спокойно.
– Навряд ли Сантьяго позволит вам уйти прежде, чем вы до конца не выслушаете его историю.
– Да что ж это за история такая, черт побери?! – Я чувствовал, что нахожусь на грани нервного срыва.
– Тише, тише. Не упоминайте этого имени всуе. Выслушав историю, вы сможете спокойно уйти и продолжать жить дальше, как и прежде… Наверное. – Сделав ударение на последнем слове, Флинт задумался.
Затем пристально посмотрел мне прямо в глаза, словно стараясь внушить какую-то мысль, которую не мог произнести вслух, и, четко выговаривая слова, сказал:
– Вы должны ее выслушать! Сантьяго избрал сегодняшнюю ночь для того, чтобы поведать ее, и уж будьте уверены, он доведет это дело до конца. К тому же, вам не о чем беспокоиться, на вашем месте нужно радоваться. Вы единственный, кто поимеет выгоду. – Теперь Флинт прищурился и насмешливо рассматривал меня. – Сантьяго любит внимание и умеет быть щедрым.
Я слушал его, словно под гипнозом, но слова о щедрости Сантьяго вывели меня из этого состояния.
– Выгоду? О чем вы?
