верховьях Сока по степистым склонам обитало множество сурков (по глубокому снегу), лосей и лис, среди которых встречались и черные. Особое внимание Палласа привлекали здесь серные источники и выходы нефти, использовавшиеся населением как домашнее лекарство против чирьев и для заживления свежих ран, а также в виде дегтя. В районе Сургута он проводит первые анализы воды из большого серного озера. Под Сергиевском отмечает наличие солончаков, «но их ведь было не можно, потому что все снегом занесло».
Паллас спешит в Ставрополь, по дороге отмечает мою родную Чесноковку, переезжает Кондурчу, под Буяном описывает сосновый бор, через разбитые пески которого нам неоднократно приходилось ездить из Б. Каменки на пристань в Царевщину. На Кондурче он наблюдал откочевку на зимовья крещеных калмыков с отарами овец «… и от такого народа, который привык к вольному, праздному и почти во всем приятному пастушьему житию, трудно надеяться, чтобы он когда-нибудь променял оное на трудное крестьянское житие» (Паллас, с. 175).
Ставрополь – крепость с палисадами, башнями и одной батареей. Вместе со слободой она имеет до 450 домов, две церкви и школу. Здесь размещаются чиновники Оренбургской губернской канцелярии, солдаты и казаки, рынок с мучным и соляным магазинами; живут здесь лекарь и протопоп, которому подсудны все находящиеся в деревнях священники. В Симбирск Паллас возвращается по снегу только 21 октября в самый ледостав Волги, которую форсирует «отчасти пешком по твердому наносному льду, а отчасти в лодке». Храбрый и деятельный был академик!
Зимовку в Симбирске Паллас использует на детальное знакомство с развалинами древнего славного города Болгары, составляет план древних строений, собирает монеты, остатки посуды, изучает надгробья. За зиму он знакомится с волжским рыболовством. «Не думаю, чтобы какая река в Европе была столь богата рыбою, как Волга со всеми текущими в нее реками» (Паллас, с. 199). Для Волги характерны белуга, осетр, стерлядь, севрюга, красная рыба, белая рыбица, особенно сазан, сом, железница и чехонь. Белуга нередко попадалась весом от 30 до 45 пудов, осетр – от 20 до 22 пудов, красная и белая рыбица – до 30 фунтов. Подробно описываются способы лова, засола и заготовки икры.
10 марта по снегу Паллас выезжает в направлении на Самару через Ставрополь, по дороге отмечает ряд мордовских и русских деревень. Царевщина была уже в это время большой деревней в 100 дворов. Ученым высмеивается народная «небылица» о создании знаменитого Царева кургана по приказу легендарного могучего военачальника своим воинам принести каждому по шапке земли. По Палласу, он сложен известняками с «мадрепоритами», а коническая его форма обязана «наводнениям» от Сока. «С северной стороны сей холм с верху до низа оброс деревами, а с прочих сторон оными окружен только внизу, и верхняя часть оного совсем гола». Эти представления уже близки современным: останец, отмытый Соком от древнего горного массива и сложенный фузулиновыми известняками. С вершины этого кургана открывался удивительный по красоте
