хромали…
Баргуджин держался лучше всех, даже сказал перенести его на старое стойбище. Здесь ему легче было отдавать приказы. Главные охотники родов собирали своих людей в группы, помогали затягивать ремни на нагрудниках. Тускула и Тэлэка уже слушали, как равных.
Однако среди туматов не было видно ситучей.
– Вождь, можно спросить? – Богдан окинул взглядом двух охотников, которые сидели рядом с Баргуджином.
– Говори!
– Гонцов можно к ситучам и даваням? Нужны очень. И лучники, и всадники. Лошади быстрее людей.
– Хм-м. Не торопись. Они будут здесь, когда солнце пройдёт середину пути.
– Э-э… понятно. Но монголы могут прийти раньше, – Богдан сделал паузу, но ответа не последовало. Похоже, это не подлежало обсуждению. – Тогда можно несколько гэров восстановить? На место поставить? Вот здесь хотя бы. С кострами внутри.
– Зачем? Снова твои игры?
– Чтобы со стороны казалось, как будто все тут. Ну всё племя на месте, в стойбище. Мол, никто никуда не ушёл, – он присел на землю; ноги гудели, руки тоже ныли, но не так, как бёдра и икры. Каково же было другим!
– Зачем? – снова последовал негромкий вопрос, и Богдану пришлось объяснить свой план более подробно. Баргуджин согласился. Несколько человек отправились в сторону новой стоянки за подростками и войлоком. Стены решили не ставить. Издалека их всё равно не было видно. Главное – это верхушки гэров и дым.
Вождь долго слушал, иногда перебивал и советовал, как быстрее сделать заграждения из брёвен и распределить людей, хотя за него это прекрасно могли бы сделать и другие. Однако по-другому Баргуджин не мог. Он часто останавливался и, откинувшись назад, закрывал глаза. Ему тоже было трудно. Рядом постоянно находилась жена. Она постоянно поила его водой и промывала раны, как посоветовал накануне чужак.
В какой-то момент со стороны кустов показались знакомые фигуры Тускула и Тэлэка. Они сопровождали четырёх дозорных. Тех отправляли в конец каждого ущелья накануне вечером. Богдану бросилось в глаза, что у всех уже были за плечами монгольские луки и колчаны с длинными стрелами. Туматы оценили дальнобойность этого оружия, и сразу их разобрали.
– Монголы! – сходу выпалил один из дозорных, всё ещё тяжело дыша. Видимо, всю дорогу они бежали по каменистым склонам, спеша добраться сюда как можно быстрее.
– Где?
– С двух сторон. Наверху дороги нет. Над рекой. Они её срыли. Там не пройти. Но много всадников. Оставили лошадей и поднимаются вверх.
– А здесь идут. Дорогу оставили, – сказал другой тумат, показывая рукой в сторону широкого южного ущелья. – Пришли на рассвете. Стали яму закапывать. И на склоны полезли. Медленно, оглядывались. Мы сразу сюда побежали. Больше не следили за ними.
– Та-ак… – протянул вождь и скривился от боли, пытаясь приподняться. Ему помогли, и он продолжил: – Идут с юга.
