надобности. Зеленый значит, что кто-то вернулся с уловом, можно прийти и поглядеть.
– А красный? – спросил Натан.
– Чрезвычайная ситуация. Срочный сбор всех членов шайки.
Под землей ничто не указывало на течение времени. Здесь не становилось ни темнее, ни светлее, нельзя было посмотреть наружу (тут просто не было наружной стороны), чтобы заметить, изменилось ли что-то. Все часы стояли, и каждый циферблат показывал свое время, так что, переводя взгляд с одного на другой, можно было представлять, что за секунду прошло несколько часов, или перепрыгивать во времени назад и вперед. У Гэма, как и во всем, здесь было преимущество, поскольку он был единственным из шайки, у кого имелись часы – большие, круглые, на цепочке.
Он покрутил их перед ними.
– Дело к вечеру, – провозгласил он. – Время последней пробежки по магазинам Торгового конца!
– И куда мы пойдем? – спросили Джо.
– К шляпнику?
– Мы были там на прошлой неделе.
– Тогда к галантерейщику.
– К какому из них?
– На Кроткой улице.
– Можно мы разыграем «Ложную Девицу»? – попросила Присси.
Гэм секунду подумал и кивнул.
– Решено. Кроткая улица, «Ложная Девица».
Он зашагал к одной из дверей, Джо последовали за ним; Натан и Присси не отставали.
– Веселей, друзья! – вскричал Гэм. – Хей-хо!
XV
Лавка галантерейщика располагалась в мощеном переулке, втиснутая в узкое пространство между обойщиком и парфюмером. Высокие и узкие эркерные окна с мелкими свинцовыми переплетами выпирали на улицу – стеклянная паутина, обвешанная лентами, кружевом, пуговицами и катушками разноцветных ниток.
– Совсем как то место, где сделали твою маму. Да, Натан? – сказала Присси, показывая.
Он кивнул, и тогда она опустила руку и взяла его ладонь, переплетясь с ним пальцами и крепко сжав.
Над дверью, на конце изогнутой бронзовой пружины, висел колокольчик. Каждый раз, когда в лавку входила женщина, он весело бренчал, оглашая улицу тоненьким мелодичным звоном.
Гэм отошел в сторонку, где встал с невинным видом и принялся подрезать себе ногти. Джо наклонились, якобы завязывая шнурки.
– Ты знаешь, что делать?
– Еще бы. Я же и придумала этот трюк!
Присси выпустила Натановы пальцы и быстрым шагом двинулась прочь. Гэм приглашающе махнул Натану рукой:
– Держись поближе ко мне.
Какое-то время ничего особенного не происходило. Натан с Гэмом играли в кости возле стены, делая вид, будто не обращают внимания на входящих и выходящих из лавки посетительниц, а затем и на самого галантерейщика, высокоскулого, с поджатыми губами, когда он выпроваживал последнюю из них за дверь лавки, непринужденно положив ей ладонь на талию. Он двигался угловато, нервно, метая быстрые взгляды то в
