сидел, погруженный в свои невеселые думы. Вдруг он ощутил, что его босой ноги коснулось что-то теплое и влажное. Посмотрел вниз и увидел склоненную у своих ног подаренную сегодня уродину. Та обхватила губами большой палец его ноги. Ник презрительно скривил губы и пнул ногой назойливую рабыню.
– Пошла прочь!
– Простите, господин, – чуть слышно промолвила София Пифагоровна, потупив взгляд. – Позвольте вашей недостойной рабыне сказать вам несколько слов. Всего несколько! Умоляю! Это займет лишь минуту вашего драгоценного времени.
– Ну, чё там у тебя? – нехотя проворчал Ник. – Ну, давай, тока быстро.
– Великий господин, – начала София Пифагоровна, – ваша бедная рабыня понимает, что не достойна пребывания у ваших ног. Что своим непривлекательным видом не может услаждать ваших взоров. Простите великодушно!
Нику понравилась витиеватая фраза рабыни. Хотя он и мало что понял из сказанных слов, но посмотрел чуть благосклоннее.
– Господин, – продолжала София Пифагоровна, – если вы отвергните вашу вещь, несчастную ждет ужасная участь. По законам Мегаполиса отвергнутую рабыню заживо сожгут в медном быке на старой площади. Сжальтесь, господин!
София Пифагоровна уже не сдерживала своих чувств. Упав ниц перед юным господином, она зарыдала.
– Блин! – воскликнул Ник, вскочив. – Мачеха загнала меня в угол! Как не поверни – окажешься в дураках. Или терпеть возле себя уродину или стать последним негодяем! Завтра же все антирабовладельческие газеты будут писать о неслыханной жестокости богатого наследника. Для всех вокруг я стану хуже людоеда! Да и, вообще, сжечь заживо – это перебор. Брр! Ужас! Бред какой-то!
Ник снова посмотрел на дрожащую у его ног рабыню.
– Да, не бойся ты, чучело! – Он потрепал невзрачную невольницу по волосам, испортив аккуратную прическу. – Никто тут не собирается тебя сжигать. Что-нибудь придумаем! Может, подарю тебя кому-нибудь. – Он покровительственно похлопал рабыню по плечу.
В сущности, Ник был добрым малым, хотя и капризным. Его ни сколько не радовали такие ужасные страдания живого существа. Конечно, он мог бы дать рабу затрещину или отшлепать плеткой. Но что-то большее ужасало его самого.
– Спасибо, господин! – воскликнула София Пифагоровна.
В этот миг она была преисполнена благодарности к капризному мажору, называющему ее чучелом и уродиной.
Начиная вживаться в образ рабыни, она от радости снова поцеловала ногу юного господина. Вдруг вспомнила, что его это может разгневать, и пробормотала:
– Простите!
– Нет, нет, продолжай, – приказал Ник, протягивая к рабыне обе ноги. – Мне это нравится. Пока я никому тебя не подарил, хочу сам тобой попользоваться. И расскажи, как ты ублажала прежнего хозяина.
– В каком смысле, господин? – не поняла вопроса София Пифагоровна.
– Какими
