на спусковой крючок.
– Опусти оружие, солдат! – крикнул офицер, подходя всё ближе. – Это приказ!
– Чёрта с два! Я опущу ствол только когда он свалит!
– Ты не подчиняешься прямому приказу! Знаешь, что тебя за это ждёт?!
– Приказ?! От тебя?! – не отрываясь от оружия усмехнулся сержант. – Ты даже не настоящий лейтенант, просто петух с гражданки!
– И это мне говорит тот, кто обоссался от пары кричащих на него бабок?
– Ах ты гнида! – на мгновение отвлекаясь, сержант отлип от прицела. Офицер мигом ринулся вперёд, схватился за цевьё автомата и, отведя ствол в небо, сильным боковым в челюсть отправил бойца на землю. В эту же секунду, ждавший удобного момента мужчина, бросился вперёд, пытаясь выхватить у лейтенанта оружие, но был тут же повален налетевшими с боков бойцами.
– Твари! Плевать на меня! – вопил мужчина, пока его руки стягивали ремнём за спиной. – Хотя бы мою дочь заберите! Умоляю!
Лейтенант повернулся к беснующейся, но не решающей подойти ближе толпе: – Если наш полковник согласится – за вами приедут. А его… – офицер кивнул на скрученного мужчину на земле. – Развяжите как мы уедем.
Николай, стоя в стороне, наблюдал за разворачивающейся сценой стеклянно пустыми глазами. Сердце превратилось в сжимающуюся сквозь боль кровоточащую губку, а любой вдох грозил началом истерического припадка. Врач на автопилоте последовал за солдатами, утаскивающими не до конца очухавшегося сержанта в грузовик, но вдруг взгляд зацепился за чем-то знакомое женское лицо в толпе. Безрассудное решение было принято в один миг и ноги сами понесли тело к незнакомке.
– Таня! Господи, ты жива! – подбежав, врач стиснул девушку в крепких объятиях и наклонился к уху. – Подыгрывай, если хочешь выжить!
На несколько секунд растерявшись и, взволнованно замычав, девушка кивнула. Николай с силой сжал запястье незнакомки и практически поволок её за собой к грузовику. Последние остатки внутренних сил, убеждений и надежд сконцентрировались в одном единственном порыве.
– Я её знаю, она поедет с нами, – добежав до транспорта, решительно поравнялся с офицером врач.
– Тебе не хватило представления? – лейтенант отрицательно и устало покачал головой. – Я же ясно сказал, мы никого не берём.
– У нас нехватка не только припасов, но и персонала. А она медик. Хороший медик. А значит полезная, – несмотря на бушующее нутро, голос Николая отдавал стальной уверенностью. – Ты знаешь, что полковник одобрит такое. Кто-то же должен будет лечить вас, когда станет совсем худо.
Офицер замялся, всматриваясь в, явно осунувшееся за последний месяц, молодое женское лицо.
– Либо мы берём её с нами, либо я остаюсь, – твёрдо припечатал Николай, на мгновение искренне поверив в свои слова. – И тебе придётся объяснять Калинину как ты умудрился потерять его единственного нормального врача.
Лейтенант недовольно сощурился и, нервно выдохнув, забрался в кузов: – Ладно, живо грузитесь!
