style="font-size:15px;"> Медлить было нельзя. Зарисвет обнял Огонька и обратился к Магволаду:
– Опять беда идёт на мою землю! Нам нужно скакать как можно быстрее. Постарайся объяснить Огоньку, что ему теперь придётся искать дорогу домой самому. Отсюда уже не так далеко, авось доберётся.
Накормив Огонька и обняв его на прощанье, Зарисвет вскочил в седло. Магволад за стенами города сразу набрал предельную скорость. Оглянувшись на Огонька, Зарисвет воскликнул:
– Ну, куда же он так несётся, ведь запалится! Путь-то дальний, а он силы не экономит.
– Ничего, потеряет нас из виду и сразу сбавит ход, – успокоил его Магволад.
Только теперь в полной мере оценил Зарисвет нового коня. Магволад мчался без устали, как вихрь, проносясь мимо полей, лесов, рек и холмов.
Уже на следующий день они достигли границ Словетона. Сразу бросились в глаза признаки нашествия захватчиков – вытоптанные поля, разбитые повозки на дорогах, сожжённые избы в селениях. И безлюдье… Вдруг Зарисвет увидел небольшой отряд всадников, сопровождавший вереницу понуро бредущих людей, связанных единой верёвкой, по всем признакам – пленных. Стремительно подскакав к отряду Зарисвет спросил:
– Кто вы такие и куда ведёте этих людей?
Командир отряда с удивлением уставился на так неожиданно возникшего одинокого всадника:
– Это ты кто такой и как смеешь допрашивать воинов Великого Могла? Ты хочешь присоединиться к этим рабам? Ну-ка, взять его! Сейчас узнаем, что это за птица.
– Спасайся, витязь! Скачи за помощью, может быть, ещё успеют нас отбить! – крикнул один из пленников, за что сразу получил удар плетью одного из охранников.
Однако рука, занесённая для второго удара, была отсечена мечом Зарисвета. Бой получился коротким: через минуту из охранников в живых остался только командир, которого Зарисвет не стал убивать, надеясь узнать у него о других отрядах моглов. Перерезав верёвки, он освободил пленников, которые горячо благодарили нежданного спасителя. Один из них, немолодой крепкий бородач, узнал Зарисвета и радостно воскликнул:
– Какое счастье, что ты вернулся! Поспеши спасти Саломата! Его вчера вечером провезли здесь в железной клетке.
– Он ранен?
– Кажется, нет, во всяком случае – не серьёзно.
– Как же тогда Саломата смогли взять в плен?! Ведь он лучший боец в дружине Загора!
– Он схватился с самим Великим Моглом. Этот гигант выбил Саломата из седла, оглушил его. А потом велел посадить в клетку и провести через Словетон, чтобы все видели пленённого героя и не смели сопротивляться захватчикам. А может быть, используют его в качестве приманки. Мы ведь попытались отбить его, но моглы предусмотрели такую возможность: кроме охраны рядом с клеткой Саломата, они держат в засаде ещё один сильный отряд. Мы были разбиты и сами попали в плен.
– Где основные силы моглов и их хан?
– Я думаю, уже штурмуют нашу столицу Валию.
Бывшие
