style="font-size:15px;"> Макушка берёзы трещала всё громче. Верный признак того, что пора слезать.
Я уцепился за развилку и, осторожно выпрямляя руки, спустил тело на полметра вниз. Пошарил ногами в воздухе, пытаясь найти опору. Не нашёл и просто оплёл ногами тонкий ствол.
Бля, вот сейчас-то хвост пригодился бы! И когти!
Но хвост и когти пропали бесследно. Пришлось справляться по старинке.
Я хватался руками за ветки, опускал ноги вниз, нащупывал опору и снова перехватывал руки. Дело продвигалось бодро, пока не кончились ветки. Ближе к земле пошёл толстый гладкий ствол. За него приходилось цепляться изо всех сил, чтобы не соскользнуть и не грохнуться.
Я горячо молился о том, чтобы превратиться в какую-нибудь птицу. Хотя бы в ворону. Ну, а что? Жизнь у них беззаботная – знай, промышляй себе по помойкам.
Когда до земли оставалось пара метров, я разжал руки и прыгнул. И тут же за спиной раздался щелчок.
– Замри!
Меня скрючило лицом к дереву в такой позе, словно я собирался сесть на горшок. Я попытался выпрямиться, но мышцы не слушались – онемели. Я даже глазом моргнуть не мог.
Позади кто-то недовольно хмыкнул. Потом перед самым моим носом появился кончик шпаги.
– Погляди на него внимательно. Острый?
Ну, острый. И чего?
– Отвечай! – голос стал твёрже.
Как я тебе отвечу-то?
– Ах, да! Извини.
Ещё щелчок пальцев. Я почувствовал, как отпустило мышцы шеи, и закрутил головой.
– Так что, острый клинок?
Я громко и утвердительно замычал.
– Хорошо. Сейчас я тебя отпущу, и ты медленно повернёшься ко мне. Бежать даже не пробуй – не успеешь. И перекидываться тоже не советую.
Да я, бля, и не собирался, если что!
Кончик шпаги исчез. Ещё один щелчок, и тело обрело подвижность. Я медленно выпрямился и повернулся.
Это был тот самый мужик, которого я встретил в переулке. Его холодные серые глаза внимательно следили за мной из-под треугольной шляпы. Под мышкой он держал одежду, которую я стащил у пьянчуги возле кабака.
– Давай, рассказывай – откуда ты взялся?
Вы в Старгороде все такие любопытные, что ли? Ну, вот какая тебе, блин, разница?
Кончик шпаги требовательно шевельнулся.
Я тяжело вздохнул и замычал, изо всех сил помогая себе гримасами.
Мужик удивлённо поднял брови.
– Ты сумасшедший?
Я замотал головой и показал на свой рот.
– Немой?
Я закивал, что было сил.
Мужик озадаченно потёр выбритый до синевы тяжёлый подбородок.
– Надо же, – весело сказал он и нахмурился.
Подумал пару секунд и махнул рукой.
– Ладно! Значит, выбор у тебя такой: либо ты сам одеваешься и идёшь со мной. Либо я накладываю на
