вниз; стекает с плеч русских возвышенностей и равнин – накапливает воду, чтобы, разделившись на рукава и протоки, пополнить резервуар Каспийского моря. И туда же, к древней Астрахани, стекаются представления и легенды народов, обитающих на берегах Волги; страхи, надежды и верования разных племен здесь соседствуют, перемешиваются и отливаются в причудливые сюжеты. Духи земли и воды, голоса ветра, птичьи крылья и рыбьи плески не одну тысячу лет рассказывают здесь удивительные истории. А мы, сегодняшние, только учимся их различать, пересказывать, учимся их ценить и им удивляться.
Рассказы, собранные в этот сборник, написаны местными жителями. Услышанное переплетается в них с придуманным, достоверное – с чудесным. Но как бы далеко ни уносила авторов на своих крыльях фантазия – в рожденных ими сюжетах присутствуют две великих ценности, которые долговечнее человеческой жизни: дух места, непохожего на все другие места, и чистые, как лабораторные образцы, эссенции добра и зла, как их понимает и передает по наследству наш род.
Это сокровище, спрятанное глубоко в сундуках народной памяти. Открывая книгу, мы заглядываем в глубину прошлого, в тайники собственной души. И, возможно, осваивая привычку рассказывать о том месте, где живем, мы внимательнее присмотримся и к другим местам огромной, многоцветной, разноязычной России.
Предисловие продюсера
В сентябре 2022 года в Астрахани прошел Каспийский молодежный форум «СЕЛИАС», в котором участвовал губернатор Астраханской области Игорь Бабушкин.
Астрахань, кроме насыщенной деловой программы форума, показала образец гостеприимства. На центральной площадке СЕЛИАСа высилась пирамида арбузов, которая растаяла аккурат к последнему дню форума, к великому сожалению участников, успевших распробовать вкус полосатых.
Участники побывали на экскурсиях в Астраханском кремле, восхитились коллекцией сарматского золота в краеведческом музее, прикоснулись к заповедной дельте Волги, где на фоне цветущих лотосов позировали орланы, пеликаны, цапли и лебединые стаи.
В рамках форума состоялась литературная мастерская. Авторские легенды об Астраханской области попали на литературный конкурс «Астрахань. Это моя земля», который проходил в два этапа в 2022 и 2023 годах.
Работы победителей собраны в этой книге, вдохновляющей на путешествия по Астраханской области.
Жюри литературного конкурса
Замшев Максим Адольфович – председатель жюри, главный редактор литературного и общественно-политического издания «Литературная газета», член Наблюдательного совета литературной премии «Лицей», заместитель председателя
