бровь:
– Какая ты скучная.
И пусть Миуко знала, что демон-змея был жестоким кровожадным монстром и, следовательно, неподходящим примером для подражания, Миуко не смогла сдержать знакомый укол стыда – эмоцию, которую она с легкостью узнавала каждый раз, когда разочаровывала своего отца.
Доктор вновь обратила свое внимание на Гейки.
– Удача на твоей стороне, птенчик. Мне нужны твои таланты. Каждый месяц я устраиваю карточную игру, но кто-то жульничает. Мне нужно выяснить, кто из моих именитых гостей осмелился на подобное.
– И что вы хотите, чтобы я сделал? – прощебетал Гейки.
– Кто может лучше уличить обманщика, как не другой обманщик? – Развернувшись на пятке, Сидризин пронеслась через всю комнату к подушке, где свернулась в очередную неженственную позу, хотя, Миуко стоило признать, поза была более грозной.
Гейки поклонился.
– К вашим услугам, Сидризин-джай.
Миуко нервно прикусила губу. Гейки же понимал, на что идет, верно? Он должен был подумать о последствиях договоренности с демоном-змеем.
Впрочем, как она успела убедиться, ацкаякина вообще не думал.
Еще одна улыбка искривила губы Доктора.
– Очень хорошо. Я поставлю на тебя. Игра начинается в…
– Что поставите на него? – вмешалась Миуко.
И Сидризин, и Гейки обратили свой недовольный взгляд на Миуко.
– Одолжение, – вздохнул ацкаякина. – Чем, как думаешь, насу играют в азартные игры?
– Небольшие одолжения от маленьких духов, как твой друг, – добавила Доктор. – Большие – от более могущественных духов.
– Мне пришлось бы выполнить дюжину одолжений за одно от Сидризин, – пояснил Гейки. – А ей пришлось бы оказать свою дюжину, чтобы уравнять их с одолжением от более могущественного духа. Поняла?
Миуко нахмурилась. Как и всему населению Авары, ей было известно, что у духов имеется своя иерархия, как и у смертных. Обычные духи, к примеру ацкаякинасу, были менее могущественными, чем долгоживущие насу, чьими владениями служили очень большие валуны или вековые деревья. Затем шли высшие духи, наподобие тех, кто обитает в морях и горах, и наконец, величайшие по силе и значимости Лунные Боги. (Конечно, не говоря уже о демонах, которые, как ни странно, могли быть и могущественными, и ничтожными одновременно.) Все это было весьма запутанным, и Миуко, как и большинство людей, почти не разбиралась в тонкостях подобного распределения.
– Значит, вы играете в азартные игры на одолжения, – сказала она. – А потом?..
– Обналичиваем выигрыш, когда захотим, – ответила Доктор. – Хотя я не знаю, что бы сделала с одолжением ацкаякина.
Гейки выпятил грудь.
– Никогда не узнаешь наверняка! Нужна иллюзия? Или что-то выкрасть? Я твой птенчик!
Губы Сидризин скривились в отвращении.
– Разыщи мне обманщика, и тогда получишь лодку для переправы через
