вытекающими из этого звания. Норби еще не успел выяснить, в чем заключаются эти права и привилегии, но продолжал спрашивать.
Джефф, чей растущий организм требовал пищи, к своему удовлетворению обнаружил, что еда с адмиральского стола по своим вкусовым качествам значительно превосходит еду со стола кадетов. Норби подключился к ближайшей электрической розетке с помощью удлинителя и объедался до полного изнеможения, хотя, как он позже заметил, адмиральское электричество на вкус было не лучше любого другого.
– Полагаю, кухонный компьютер сейчас работает, адмирал? – поинтересовался Джефф.
– Он в отличном состоянии, – с довольным видом ответил адмирал.
– Можете поблагодарить за это Норби, – сказал Джефф. – Он прекрасно разбирается в компьютерах.
– Когда я чиню их, они начинают работать, словно поэзия в движении, – скромно заметил Норби.
– Превосходно, – сказал адмирал. – Но, Фарго, я хотел бы знать, что на самом деле означает лозунг «ДЕМОН», с которым ты обратился к своему брату в тот день, когда он сломал компьютер.
– «Дерзайте, мужи, – отразим напор!» – отрывок цитаты из «Генриха V» Шекспира. Это было моим способом сообщить Джеффу, что мы собираемся найти Инга. Тогда я не знал, что Инг собственной персоной находился здесь. Кстати, адмирал…
– Что?
– Думаю, что заключения Инга в тюрьму на астероиде еще недостаточно. Служба безопасности на астероидах работает очень небрежно, и он может бежать.
– Ну и что с того? – безразличным тоном произнес адмирал. – Все смеются над ним. Голографические съемки его последнего танца с Норби на плечах низвели его до комической фигуры. Фильм был показан во всей Солнечной системе. Теперь он ничего не сможет сделать, даже если освободится.
– Я об этом не знал, – пробормотал Джефф.
В комнату с беспокойным видом заглянул какой-то офицер.
– Адмирал?
– Да, младший лейтенант?
– Главный компьютер Космического Командования только что начал декламировать стихи. Все сообщения поступают в зарифмованном виде, включая рецепты вашего личного кухонного компьютера. Они настолько путаные, что роботы-повара не могут работать как следует.
Адмирал поднялся с кресла.
– Мой кухонный компьютер? – тихо спросил он, аккуратно сложив свою салфетку и положив ее на стол.
– Да, сэр. Прошу прощения, но десерт задерживается на неопределенное время.
– Норби! – взревел адмирал.
Ответа не последовало.
– Норби! – закричал Джефф, стуча по шляпе робота.
– Я рекомендовал компьютерам работать, словно поэзия в движении, – тихим, приглушенным голосом произнес Норби. – Возможно, они поняли мое указание буквально. Компьютеры так глупы!
– Я требую,
