некоторые из них – настоящие скотины!.. – вставил реплику Дэн.
– Не без этого, но ты же понимаешь, нам, как и всем другим, тоже нужны деньги!.. – закончил дискуссию Грэг.
Дэн не стал возражать и промолчал. Вернувшись к делам, партнёры решили, что Дэн останется в галерее, а Грэг поедет по своим делам. Посетителей в галерее было мало. Они, словно в музее, медленно расхаживали вдоль витрин, прилавков и стеллажей с выставленными вещами, дотошно всматриваясь в их детали. Дэн обратил внимание, что одна из посетительниц – довольно привлекательная молодая девушка с неуловимо кошачьими манерами – внимательно рассматривает не только экспонаты, но иногда поглядывает и на него… «Хорошая фигура, прилично одета – неплохой экспонат…» – с некоторым цинизмом подумал Дэн…
ЧАСТЬ 5
Вечером Дэн приехал домой, поужинал, полистал журналы. На глаза ему попалась та самая странная свеча. Дэн взял её в руки и стал рассматривать. Свеча, как свеча. Разноцветный парафин скручен спиралью. Верхняя часть свечи, которая была серого цвета, сгорела в прошлый раз, и сейчас фитиль возвышался над бордово-красным участком парафина. «Всё это как-то странно…» – подумал Дэн, вспомнив свои необычные сны и то, как эта свеча появилась у него. Он поставил свечку на стол, зажёг её и сел напротив. Фитиль загорелся, и расплавленный бордово-красный парафин кровавыми каплями потёк по разноцветной спирали свечи. Реальность размылась, обесцветилась и растворилась, и Дэн вновь оказался в подземном мире…
Дэн снова увидел переходящий во мрак сумрак и те же извилистые подземные переходы. Мимо него пробежала толпа подземных человечков, которые, словно мантры, непрерывно повторяли совершенно, казалось бы, бессмысленные слова: «Властелина!.. Хапёр!.. Э-мэ-мэ-м!..». Дэн остановил одного из них и спросил, что за слова они произносят. Человечек торопливо ответил, что эти «пирамидки» – надёжные источники богатства!..
Когда вокруг всё стихло, Дэн уловил непонятные звуки, похожие на чью-то возню. Он не спеша направился в сторону этих звуков и, подойдя поближе, увидел копошащиеся фигуры трёх подземных человечков. Двое краснолицых, коренастых коротышек, одетых в чёрные кожаные куртки, с массивными золотыми цепями на плотных, налитых кровью, шеях связывали ручонки третьему, изрядно измученному и почти не сопротивляющемуся подземному человечку. Дэн изумился сходству внешности третьего человечка с его партнёром Грэгом, словно он был его уменьшенной копией.
– Ты артачишься и не хочешь платить нам!.. – произнёс краснолицый человечек, обратившись к похожему на Грэга связанному человечку. – Ты сам виноват, и мы жестоко накажем тебя!.. Это будет хорошим уроком для других!..
Краснолицый человечек достал ножик и воткнул его в трепещущую плоть беспомощной жертвы. Несчастный вскрикнул, дёрнулся и затих. Кровь бордовым пятном медленно расползлась по его одежде. Завершив своё злодеяние, краснолицые человечки заметили оторопевшего Дэна.
– Он видел, как мы убили его друга!.. – сказал один подземный
