ты волшебница?! – продолжал удивляться мальчик.
– Да, волшебница, – сказала девочка и села на песок, объяснив это тем, что заклинание для телепортации – одно из самых сложных и забирает много сил.
Миранда смотрела на морскую гладь, о чём-то глубоко задумавшись. На глазах у неё выступили слёзы. Дерек не знал что сказать и тоже молча смотрел на блистающий в море закат.
Холодало.
– Уже вечереет, надо бы развести костёр, – наконец прервал молчание мальчик.
Миранда, словно очнувшись от сна, стряхнула слезинки и, улыбнувшись, сказала:
– Да, было бы неплохо.
– Тогда я пойду поищу дров, – произнёс Дерек и направился в лес, находившийся неподалеку.
Миранда так и сидела на берегу. Закрыв глаза, она погрузилась в свои мысли. Девочка вспоминала счастливые дни своего детства: родную деревню, старшую сестру, заменившую ей мать, свою подругу. Вдруг Миранда почувствовала кого-то рядом с собой. Она открыла глаза: перед ней стояла девочка, возраста примерно такого же, как и Миранда. Внешне она была довольно симпатичная: каре-зелёные глаза, маленький слегка вздёрнутый носик, распущенные русые волосы. Из одежды на ней были желто-охристый топ и юбка чуть ниже колена такого же цвета.
– Ты в порядке? – спросила девочка, смотря на Миранду.
– Да.
– Это хорошо. А то у тебя глаза были закрыты, и я подумала что ты… Я, кстати, Астрид, – сказала она, протягивая ей свою руку.
Через полчаса вернулся Дерек.
– Миранда, кто это? – спросил он, увидев Астрид.
– Дерек, познакомься. Это Асдрид. Астрид, это Дерек, – представила их друг другу Миранда.
– Привет, Астрид, – произнес мальчик, положив на песок собранные им ветви и прутья.
– Ну, если точнее, то я принцесса Астрид и наследница престола, – важно заявила девочка.
– Что ж, в таком случае, принцесса Астрид! позвольте узнать из какого вы королевства?
– Из Сиуплы.
– Не слышал о таком. Не подскажете, где оно находится?
– Прямо перед тобой, – ответила Астрид, указывая на море.
– И как же вы собираетесь им управлять?
– Да очень просто, – улыбнулась Астрид и кинулась в воду. И – о чудо! Её ножки мгновенно превратились в русалочий хвост.
– Остались какие-нибудь вопросы?! – выныривая из воды, смеялась Астрид.
Дерек в полном недоумении отрицательно покачал головой.
– Как тебе это удалось?! – воскликнула изумленная Миранда.
– Это долгая история, – ответила Астрид. – Может быть, вы хотите подводную экскурсию? – неожиданно предложила русалочка.
– Извини, Астрид, но мы с Дереком и так потеряли много времени. Нам надо отправляться в путь.
– Куда?
– Мы ищем Книгу Жизни, – спешно ответил Дерек.
Миранда бросила в его сторону недовольный взгляд, и он понял, что сболтнул лишнее.
– Вы
