ни кожи, ни рожи, – как мне сестра с самого детства говорила. Да и ростом не вышла. Это она у нас – королева.
У моих ног появляется развернутая газета, вынуждая все же включиться в происходящее.
– Жених? – кажется, уже не в первый раз окликает Гену тамада, но он и не думает реагировать.
Поднимается из-за стола и в сопровождении своих корефанов выходит через заднюю дверь на перекур.
Вот же зараза! Злости не хватает на него! Это ж надо было оставить меня здесь в одиночестве?
– Очевидно, жених занят налаживанием родственных связей, – неловко съезжает с темы тамада.
Я выдыхаю, в надежде, что меня тоже минет участь выполнять идиотские задания в отсутствии моей второй половинки.
– Давайте-ка посмотрим, кто бы у нас мог заменить жениха? – не унимается разговорчивая женщина. – Но только на один конкурс! С первой брачной ночью они как-нибудь без поддержки справятся.
Она ехидненько смеется, и мне становится неловко, когда по залу прокатываются усмешки.
Блин, да как можно о таком шутить, когда я еще даже не знаю, смогу ли я вообще… эту… брачную ночь. Пока что меня бесят даже мысли о ней!
Пытаюсь отвлечься, вспоминая какую-нибудь бодрящую песню, но как назло в голову ничего не идет, когда я понимаю, что позорно стою посреди зала брошенная собственным женихом, а гости не шибко-то спешат мне на выручку, увлеченные банкетом. Неловко.
– Я могу, – слышу родной голос, и поднимаю благодарный взгляд на папу.
– А вот и… – довольно начинает тамада.
Но я тут же дергаю ее за локоть:
– Если этот ваш конкурс требует физической активности – даже не думайте! – говорю твердо, но тихо, чтобы никто кроме нее не слышал. – Папе нельзя перенапрягаться.
– Ясно. Папочка, вы посидите пока! – улыбается она натянуто. – Набирайтесь сил, для танца с невестой.
– А давайте я жениха заменю, – слышится густой баритон от двери, и у меня от чего-то невольно поджимаются пальцы на ногах.
Только не он…
Не знаю почему. Без объяснения причины. Но мне почему-то страшно снова оказаться близко к этому безумцу.
– Ну, наконец-то нашелся доброволец! – весело вещает тамада. – Настоящий рыцарь, не позволивший нашей беззащитной невесте остаться в беде!
Боже! И почему у меня возникает приступ испанского стыда, каждый раз, когда она открывает рот?
Невольно задерживаю дыхание, когда прямо передо мной, закрывая собою меня от всего зала, материализуется незнакомец. Не хочу чувствовать аромат его тяжелого пряного парфюма, что кажется и без того успел въесться в легкие.
– Ну что, ангел, джина вызывала? – подмигивает мне, а в голубых глазах словно грозовая буря собирается, вынуждая их темнеть.
– Так вы джин или все же рыцарь? – зачем-то вступаю в диалог, едва не давясь воздухом, что снова насквозь пропах им.
– А это имеет значение?
