как! – усмехнулся в ответ парень. Его глаза заблестели. – Мистер Ди не был бы так щедр.
И тут Флэйм поняла, что её обманули. Этот юноша уже прежде был в лавке и, видимо, не раз.
– В прошлый раз я приобрел две замечательные Идеи, которые помогли мне прославиться. Но Слава не принесла мне желаемого, к сожалению. Теперь мне нужна Надежда, и я готов заплатить кусочками Души, лишь бы только обрести её.
Флэйм поразилась и ничего не ответила. Этого момента было достаточно для того, чтобы юноша запустил руку за пазуху и вытащил тоненькую светящуюся нить.
– Вот. Режьте, сколько угодно!
Девушка удивленно смотрела на покупателя. Он только что попросил ее отрезать какой угодно кусочек Души в обмен на Надежду. Это звучало дико, с точки зрения Флэйм. Кто в здравом уме согласился бы на такое?
Не говоря ни слова, Флэйм схватила стеклянный шар и всучила его опешившему пареньку.
– Берите и уходите, – резко проговорила она. – И никому никогда не предлагайте свою Душу. Ни кусочка.
Когда дверь за юношей закрылась, Флэйм вздохнула и вернулась к книге, даже не заметив, как потемнели и слегка размазались чернила в правилах Магазинчика.
Неожиданный визит
Дождь за окном лил, не переставая ни на мгновение, и Флэйм, которая не могла выйти на улицу, грустила, сидя за прилавком. Со временем ей начинали надоедать её новые обязанности, и она уже вовсю жалела, что решила помочь мистеру Ди и стать новой хозяйкой Магазинчика. Теперь ей казалось, что это был опрометчивый поступок.
Неожиданно дверь открылась, и колокольчик зазвенел громче, чем обычно. Флэйм повернулась на звук и увидела темноволосого мужчину в светлом одеянии, выглядевшим из-за дождя и грязи довольно жалко.
– Здравствуйте, Флэйм, – негромко произнес посетитель.
– Здравствуйте, мистер Чист, – отозвалась Флэйм и улыбнулась ему, но в ответ встретила лишь угрюмый взгляд.
– Я по делу, – коротко сообщил Хранитель. – В прошлый раз мой визит не увенчался успехом. Мне нужна Выдержка – стальные нервы.
– Поняла, – Флэйм скрылась в подсобке и вскоре вернулась с пятью гитарными струнами. – Последние.
Мистер Чист придирчиво осмотрел «нервы» и хмыкнул. Он не очень-то доверял этой рыжеволосой девчонке, невесть откуда взявшейся и так поспешно заменившей мистера Ди.
Дурная слава Магазинчика с приходом Флэйм сменилась широкой известностью и популярностью среди местных торговок. Женщины часто шумно обсуждали очередного счастливчика или счастливицу, получившего или получившую «дар». Именно «даром» называли они покупки клиентов Магазинчика.
– Мистер Чист, вам что-то не нравится? – осторожно спросила Флэйм, тем самым вернув Хранителя в реальный мир.
Он оторвался от своих размышлений и задумчиво протянул:
– Нет, всё в порядке, но одно меня
