на все сто. Джерри жестко отчитывал за любую недоработку. От каких бы проверенных источников ни приходили данные, он всегда находил способ узнать что-то где-то еще. Сравнить. И сделать выводы. В итоге инструктаж накануне выхода в Пустошь сильно отличался от слов и «советов» заказчиков, что не раз и не два спасало отряду жизнь. Потому сейчас Кастиэль не собирался просто сидеть и ждать, когда искатели Филиппа что-то там дополнительно разузнают, доложат, а уже старик сам перескажет остальным что «сочтет нужным». Пусть старый искатель сто раз опытен, у него свои цели и свои интересы. Способность красиво болтать о мире, Вольных, импах и значении происходящего ни в коем разе это не исключает.
Но если добыть хоть какие-то данные о выбранных квадратах и Стражах не сложно, то непонятное красное свечение было за гранью знаний Каса. За гранью его опыта и восприятия.
Потому так нужен был Джерри.
Только связываться с бессменным лидером «К-9» так или иначе означало втянуть его в разборки Командующих. И круг замыкался в вечных спорах противоречий.
***
Долгий пологий подъем закончился. Вместе с ним закончился квадрат «28-Б». Впереди лежала желто-зеленая зона. Впрочем, зеленая она только в это время года – и в прямом, и в переносном смысле. Через три-четыре месяца, когда молодые мягкие стебельки подрастут и раскрасят землю бутонами белых цветов, за их корнями придут грызуны из кочующих: мало кто откажется от сочного хрустящего лакомства. За ними – стаи степных волков, которые поесть любят не меньше и не брезгают человечиной.
Джей прислушался к себе, убеждаясь, что вокруг нет неприятных гостей. Коротко скомандовал:
– Обед, – и тут же взялся обустраивать место.
Хаук выдохнул, тряхнул головой и с видимым облегчением скинул рюкзак с плеч. Джей только хмыкнул:
– Готовить тебе. Я отдохну часок. Потом поедим – и к норникам. Должны управиться до темноты.
– Думаешь?
– Если ты не будешь копаться. И не будешь заниматься черт-те чем, как в желтом озере. И хорошо помнишь теорию. И… – по губам скользнула ехидная усмешка. – Мне продолжить?
– Пф! Про норников я помню прекрасно, не беспокойся, – Хаук не сдержался и брезгливо поморщился. – Такое забудешь… Проблема в чутье, но я должен справиться, разве нет?
– Ты бил себя пяткой в грудь, что «страх» уже чуешь и хочешь на высоту, – пожал плечами Джей. – Вот и увидим.
– Вот и увидишь.
На расчищенную от травы землю встала походная печка. Рядом с ней – посуда, два брикета сухпайка, фляга с водой. Хаук явно стал наглее после всех событий в Мидори, но на его работе и исполнительности это не отразилось никак. Пускай Джей в последнее время действительно слишком часто вспоминал о манерах ученика, заниматься этим всерьез он не хотел.
Черт с ним. Пусть хамит, мальчишка.
Как ни странно, Хауку, похоже, так было действительно проще учиться.
Еще
