ваше бесполезное величество, – жёстко сказал Джорро. – И останемся одни. Никто не придёт. А теперь сделай доброе дело – запиши парня, куда надо, и мы уйдём.
Ромуальд насупился и замолчал. Он подошёл к высокому шкафу, взобрался на лесенку и, недовольно пыхтя, принялся что-то искать. Принц недоумённо следил за действиями бывшего короля. Наконец, Ромуальд спустился, держа в руках толстую засаленную книгу. Он открыл её на чистой странице, положил перед собой, а затем принялся копаться в своих шарфах. Из-под многочисленных слоёв одежды появилась чернильница. Открыв её и вытащив перо из-за уха, Ромуальд вопросительно посмотрел на Принца.
– Ну? – недовольно спросил бывший король.
– Что?
– Как тебя записать?
– Я был создан Принцем. Им я и останусь, – выпятив подбородок, сказал юноша.
Ромуальд посмотрел на Принца с уважением.
Глава 5
Принц заплатил пять гном-монет – и появился в хрониках Тейлстоуна. Выйдя от Ромуальда, Джорро и юноша направились к домику стражи, который стоял на окраине города, недалеко от леса.
– Зачем все эти записи? – спросил Принц Джорро.
– Это Айдор придумал. Появление каждого нового жителя – большое событие, – ответил Джорро. – Я уже говорил, что попал сюда одним из первых. Однажды я бродил по Ворчливому лесу и встретил Айдора. Прошло много дней – и мы увидели Волка. Вскоре сказочный народ стал появляться в этих краях чаще.
– А откуда? – спросил Принц.
– Никто не знает, откуда приходят новые жители и где они появятся в очередной раз, – покачал головой Джорро. – Ворчливый лес большой, они могут возникнуть где угодно. Стража ищет прибывших.
– Таких, как я?
– Да. И другие до тебя. Я думаю, что твоё появление – это большая удача. Парень вроде тебя пригодится страже.
– Так ты серьёзно? Я буду… эээ… работать?
– А какой у тебя выбор? Твои деньги когда-нибудь закончатся. Ты парень крепкий – как раз тот, кто нам нужен. Стража не только ищет новичков. У нас есть и другие обязанности. Ещё мы охраняем порядок. Так что новые стражники нам нужны.
Принц собрался сказать, что надеется вернуться домой и хочет найти способ это сделать, а не искать людей по лесам. Едва он открыл рот, как услышал пронзительный крик:
– Ваше высочество! Подождите! – Принц оглянулся и увидел, что за ними бежит худой, словно кузнечик, невысокий человек в ярком кафтане, сшитом из кусочков разноцветной ткани.
– Только не это! – с досадой воскликнул Джорро. – Опять он!
– Кто?
– Тощий Фроб. Наш сказочный глупец.
– В каком смысле?
– Знаешь, в сказках есть глупцы, которым всегда везёт? Ну вот, это Фроб.
– А чем он занимается?
– Он называет себя собирателем историй, – на лице Джорро появилась гримаса презрения. – Пристаёт к людям, расспрашивает обо всём, а потом пишет в своём… листке.
