мой Лорд. Так вот, нам необходимо определиться, будет ли это эфир из замка или с полей войны?
Вдруг раздался звон колокола. Три удара – сигнал к завтраку, в котором традиционно принимали участие все гремлины Черного замка.
– УПС, ГИББОС. ПОРА ПРИНИМАТЬ ТРАПЕЗУ.
– Владыка, еще минуту вашего внимания… – горбун запорхал к Властелину, вытянув вперед перо и лист бумаги.
– ПОЗДНО, ГИББОС. ДОЛГ ЗОВЕТ. А ТЕПЕРЬ – В ГОСТИНУЮ!
***
В гостевой комнате Черного замка лорды прошлого в течении многих веков устраивали пышные балы, свадьбы и банкеты. Огромное помещение, напичканное безобразным количеством картин, роскошной мебелью, цветами, каминами, золотыми люстрами, коврами и даже миниатюрными фонтанчиками, было способно уместить сотни людей в фантастических одеждах. Приглашенные аристократы участвовали в танцах, обсуждали политику, сплетничали и, конечно же, поглощали пищу, количество и качество которой, как термометр, позволяли определить температуру в утробе гражданской массы. С тех пор в гостиной мало что изменилось. Здесь все так же танцевали, говорили и обжирались, но с одним отличием: всех людей заменили гремлины, а человеческого правителя – могучий и бесстрашный Лорд Ужаса.
Длиннющий и широченный стол в форме буквы «П» со всех сторон облепила зубастая армия Владыки. Гремлины чавкали и кряхтели, хрюкали и сопели, неудержимо пожирая жареную курочку. За особенно сочные и румяные куски приходилось сражаться – прямо на столе, с использованием вилок, ножей и личной пары клыков. Иногда кто-то из гремлинов, подняв бокал с чесночным соусом, начинал песню, которую тут же подхватывала вся гостиная:
«Мы любим Лорда Ужаса,
Родной он наш отец.
Страдания, муки, ужасы
Беги от нас – глупец.
Беги, беги! Беги от нас глупец!
Иначе выпустим клыки и вот ты нежилец.
И вот, и вот! И вот ты нежилец! Ха-ха!»
Темный Властелин наблюдал за гастрономической эпопеей со стороны, восседая во главе буквы «П» на самом большом стуле. Несмотря на чудовищный шум, Лорд спокойно распивал чайный напиток и периодически уклонялся от пролетающих мимо обглоданных косточек. Ему нравился хаос, который создавали гремлины. Он позволял отвлечься от бытовых сует и придавливал щупальца экзистенциального кризиса.
«Гремлины мы гремлины, нас не победить.
Можешь попытаться – знай: тебе не жить.
Обглодаем кости, выпустим кишки.
Заходи к нам в гости – в теплые мешки!»
Когда мозги ушастых монстров заплыли жиром, а животы как следует раздулись, Владыка наконец поднял железную руку.
– ДРУЗЬЯ! – прогремел Лорд Ужаса, обращаясь к притихшим миньонам. – ХОЧУ СКАЗАТЬ, ЧТО ДЛЯ МЕНЯ БЕЗМЕРНОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ НАХОДИТЬСЯ В ВАШЕМ ОБЩЕСТВЕ. ВЫ – САМЫЕ ЧЕСТНЫЕ И ПРЕДАННЫЕ СУЩЕСТВА, КОТОРЫХ Я КОГДА-ЛИБО ВСТРЕЧАЛ. Я БЛАГОДАРЮ ВЕЛИКОГО КОСМОСА ЗА ТО, ЧТО ОН ПОЗВОЛИЛ НАШИМ СУДЬБАМ ПЕРЕПЛЕСТИСЬ. ВЕРЬТЕ:
