сам был в примаках, то есть проживал у ее родителей, ну а когда расстались, естественно, вернулся в родное гнездышко – небольшую смежную двухкомнатную квартирку, где и без него было достаточно тесновато, ютились мать с отцом, престарелая бабушка и два младших брата. Где уж тут было разместить седьмую, а в перспективе и восьмого, а там и девятого (ведь рождение близнецов – не такая уж и редкость) человечков?! О ветхой времянке, где проживали Лена с матерью, нечего было и думать: притон будущим молодоженам не подходил ни по каким статьям. По месту работы Саша стоял в очереди на получение жилья, но, сами понимаете, господа, на сколько лет, возможно, даже десятилетий могла растянуться эта печальная, нескончаемая очередь для обыкновенного труженика, рядового рабочего огромной и великой страны. А счастья-то хотелось сейчас, пока молодые. Оставался в запасе, конечно, еще один реальный вариант – снимать жилплощадь у чужих людей. Но тут проблема упиралась в, казалось бы, пустяковую, маленькую формальность: расписываться им было еще рановато, поскольку Лена не достигла официально признанного совершеннолетия; объединиться же на чужой площади в качестве сожителей не позволяли строгие, особенно по тем временам, нравы общества: если уж развод становился поводом для сурового общественного осуждения, порицания через публикацию соответствующих объявлений в газете, то что уж там было заикаться о куда более устрашающем грехе – сожительстве! Так что, милые дамы и господа, наслаждаясь нынешней свободой любви, не забывайте, каким непростым, тернистым был к ней путь, пробиваемый, прокладываемый героическими усилиями наших прогрессивных предков.
В итоге, скрепя сердце, сошлись на том, что надо дождаться восемнадцатилетия, а там уж видно будет, какое принять окончательное решение… До дня рождения Лены оставались какие-то два месяца, когда она обратилась к матушке с просьбой выделить ей определенную сумму, чтобы купить, а лучше пошить красивое платье. У нее уже давно не было обновок. Да и хотелось как-никак к этой весьма важной жизненной для нее дате выглядеть необыкновенно, обворожительно, преподнести сюрприз любимому, чтобы запомнил и любил еще крепче.
– Не дам, нету у меня денег, – ворчливо отрезала Евдокия Петровна.
– Ну мама, пожалуйста, – стала умолять дочка, – ведь восемнадцать лет исполняется, взрослой становлюсь, не хуже других хочется быть.
– Мало ли что тебе хочется, – вновь отрезала мать, – сказала: нету, значит, нет.
– А на выпивку, небось, всегда находишь, – задела за живое Лена.
– Да, – взорвалась родственница, – находила и буду находить! Не боись, в отличие от тебя, ни у кого клянчить не стану, на шею никому не повисну.
– Так ты что, хочешь сказать, – глаза Лены покрылись слезной пеленой, – я для тебя обуза, объедаю тебя, сижу на твоей шее?!
– Да, сидишь. Я, между прочим, в твои годы уже вовсю вкалывала, зарабатывая на хлеб.
– Но я же, мама, не виновата, что в школу поздно
