рядом. Они уже сняли пиджаки и галстуки и, похоже, направлялись в столовую.
– Пап… – Саша замялся.
– Это кто? – отец кивнул на Риту, вокруг которой щебетали девушки.
– Это… Рита… она… Хранитель…
– Я вижу, что Хранитель, ты ее нашел?
– Я…
Отец переглянулся с Андреем, тяжело вздохнул. Заместитель строго посмотрел на девушку, подтянул брюки и откашлялся.
– Ни опыта, ни знаний, как я понимаю, – произнес отец.
– Ничего…
– Ты спас ее или просто почувствовал?
– Просто почувствовал…
Андрей снова воздохнул, потер подбородок. Саша знал, что значат эти вздохи: Рита претендует быть именно его ученицей. Для этого необходимо было разжаловать Любу как напарника. Это ударит по ней. И по ее дару.
– У нас нет подходящего наставника, – пробормотал отец. – А Любе одной тоже нельзя…
– Нет, конечно! – низким, хрипящим голосом проговорил Андрей. – Что, вообще наставников нет?
– Нет.
– Поди, поговори с ней для начала.
Отец кивнул и направился к девушкам, похлопал Сашу по плечу, проходя мимо.
Ему было не по себе. Сейчас в головах старших решалась судьба сразу трех человек. Узнав, что в Хранилище нет подходящих наставников, Саше стало одновременно радостно и страшно. Это не просто обидит Любу. Это разобьет ее сердце.
Увидев главу, Рита побледнела, испугалась и попыталась отойти за спины девушек, но те и сами пятились назад. Особенно Ира, которая побаивалась Сергея.
Но чего у отца было не отнять, так это дара убеждения. Саша подозревал, что иногда глава использует подчинение, чтобы новобранцы не сопротивлялись и быстрее реагировали согласием.
Саша пропустил ужин. И наверняка его уже искала Люба. Но он не отходил от кабинета отца. Он ждал, когда Рита выйдет, ждал, что скажет папа, ждал, что будет дальше. Единственное, чего он не ждал – реакции Любы, если Риту сделают Сашиной ученицей. От одной мысли об этом пробегал холодок по спине. Он чувствовал себя предателем, но ничего не мог с собой поделать.
Спустя еще час дверь распахнулась.
На пороге показалась Рита. Вопреки ожиданиям, выглядела она воодушевленной и немного озадаченной.
– Саша, зайди, – строго произнес отец. – Коля!
Проходивший мимо Коля резко затормозил и повернулся.
– Отведи девушку поужинать. И без расспросов!
– Понял!
Коля махнул ей рукой, призывая следовать за ним. Рита неуверенно помялась, бросила вопросительный взгляд на Сашу.
– Это мой друг, не бойся, – кивнул он и вошел в кабинет.
Отец тяжело опустился в кресло, устало потер глаза, вздохнул, выпрямился и надел очки для чтения. Он выглядел замученным, но не терял серьезности. Саше стало совсем страшно.
– Задачку ты мне подбросил, – пробормотал отец, сцепив пальцы на столе. – Всю голову
