наблюдала, как Артем сначала обследовал фонарный столб, потом лег на спину, протиснулся кое-как под массивную морду «дефендера» и минут пять копошился там. Наконец выбрался назад, держа что-то в правой руке, и призывно помахал ей левой.
– Порядок. Можешь возвращаться.
Когда Тая подошла, Артем первым делом извинился:
– Ты уж прости, не до этикета было.
– Я догадалась. Нашел что-то интересное?
– Даже чересчур, – ухмыльнулся Артем и продемонстрировал свою находку. – Вот, полюбуйся.
Тая отшатнулась. Это было граната, такая, которую еще «лимонкой» называют. Она такую в кино видела.
– Не бойся – не взорвется. Запал я вывинтил, – успокоил ее Артем и для убедительности вынул из нагрудного кармана рубашки металлический стержень со скобой и колечком. – Какой-то умелец соорудил растяжку. А что, примитивно, но действенно! – Он кивком показал на гранату: – Закрепи такую игрушку в моторном отсеке, один конец проволочки привяжи к столбику, другой – к чеке, и готово. Мы садимся в машину, я сдаю назад – не таранить же сетку. Ба-бах, и мы на небесах!
Тая весьма живо представила себе этот ба-бах. Подумалось: кабы не предусмотрительность Артема, девчонки мои остались бы без мамы.
– Если появление того ниндзя-самоучки в твоем номере еще можно с натяжкой свалить на стечение обстоятельств, то эту штуку… – Артем, словно взвешивая, подкинул на ладони ребристую яйцеобразную тушку гранаты, – …при всем желании на случайность не спишешь. Те, кто это затеял, похоже, очень сильно нас не любят.
– Почему нас? – озвучила, наконец, давно вертевшийся на языке вопрос Тая. – Возможно, только тебя. Ведь, это твою машину заминировали.
Артем с сомнением покачал головой.
– Едва ли моя скромная персона представляет для них интерес, – и после паузы неуверенно, словно, никак не мог определиться, говорить или нет, промолвил. – Не хотелось мне тебя пугать до поры, но раз уж такая карусель завертелась, что толку теперь тень на плетень наводить…
– Ты вообще о чем? – спросила совершенно сбитая с толку столь туманным вступлением Тая.
– Есть у меня подозрение, что им нужна ты. Ну, может, и я тоже… – Он осекся, немного подумал и, по-видимому, решив пока не грузить ее лишними подробностями, сделал неопределенное движение рукой. – Но я так, постольку-поскольку… за компанию.
– Кто такие они? И вообще, что все это значит? – возмутилась Тая и потребовала: – Объясни, и немедленно!
– Кто они, я понятия не имею. А вот о тебе кое-какой информацией располагаю, и все, что смогу объяснить, объясню непременно: с чувством, с толком, с расстановкой, – пообещал Артем. – Только, если позволишь, позже. Разговор предстоит долгий и обстоятельный – на бегу не получится. Ты потерпи немного. Сейчас, ну, ей-богу, не до того. Сама видишь, ребята настырные. Если две попытки оказались неудачными – жди третьей. Так что, сматываться нам надо, да пошустрее.
Конечно, сообщение
