style="font-size:15px;"> – Как это? Я же только пришёл.
– У-уходи, Ренделл. Я у-уже го-о-во-орил, что не бу-уду с ва-ами работать!
– Говорил-говорил. Но время-то идёт, жизнь меняется. Меняются мнения, идеи. Может, ты передумал, а?
– Нет!
– А?
– Нет! Я же-е ска-а-зал!
– М-м? Я в последнее время как-то плоховато слышу. Говоришь, будешь рад?
– Я сказал н-н-е-е-е-т!
– Хреновый из тебя стратег, Квентин. Ну ты подумай. Ты один, здесь, в этом бренном мире…
Кай осторожно приподнял голову и выглянул из кустов. На дороге стояло двое огроменных парней и рядом с ними, посередине, один пониже. Худощавый, с повязкой на глазу и длинным шрамом от подбородка до виска. Именно он сейчас и разговаривал с Квентином.
–…без еды, воды. Живёшь в сырой, пропахшей плесенью башне. Сколько ты так протянешь? Ещё пару лет? В лучшем случае. А что потом? Пойдёшь на улицы Кратта попрошайничать и купаться в дерьме вместе с остальными бродягами? Чтобы вонять так же, как они? Выглядеть так же, как они. Ты механик. Чертовски хороший. Ты нужен нам.
– Мо-ой ответ то-от же!
– Представь. Тепло, уют. Каждый день вкусная еда, чистая одежда. Деньги, женщины, м-м! Там такие красотки, Квен! Пальчики оближешь. Лепота! А ещё технологии. Любые. Риггер сможет достать всё, что захочешь, ты только попроси! Будешь купаться в шоколаде! Ну же! Соглаша-а-йся! Соглашайся, пока предлагают!
– Нет!
Ренделл покачал головой.
– Дурак ты, Квентин.
Квентин промолчал. Кай заметил, что ладонь его на рукояти меча крепко сжалась, и из ножен показалось лезвие.
– Ладно. Не хочешь по-хорошему, будем по-плохому. Да, Квентин? Не понимаешь метод пряника, будет тебе кнут.
Ренделл потянулся в карман, достал обычную, прямо как в привычном Каю мире, пачку сигарет, вынул одну и закурил, подкурив модной цветастой зажигалкой.
– До меня дошёл слух, что ты ещё одного новика нашёл. Где он? Спросил Ренделл, выпуская дым.
– Тебе-е то ка-а-кое дело?
– Отвечай на вопрос.
– Я сказал, тебе то-о…
– Отвечай. На. Вопрос!
Квентин промолчал.
Ренделл зажал сигарету между зубов, потянулся в карман и достал оттуда толстый, набитый звонкими монетами кошель.
– Давай попробуем ещё раз.
Мужчина затянулся и выпустил дым.
– Выдай его нам, и эти деньги твои. Здесь…а чёрт его знает, сколько здесь, но тебе хватит. Помыться и в бордель заглянуть точно. Одежду себе нормальную купишь и по трактирам будешь валандаться ещё около года. Клянчить выпивку. Ты же это любишь, да? Пить. Да побольше.
– Заткнись!
– Что, Квентин, правда глаза колет?
– За-аткинсь!
– Отдай нам новика.
– Нет.
Ренделл ещё раз затянулся, потом кинул сигарету на землю и растоптал её носком сапога.
– На нет и суда нет, Квентин. Только позволь мне тебе напомнить, что случилось в прошлый
