всё будет иначе, – послышался, нарастая из глубин пустого пространства, низкий мужской голос.
У Кая душа ушла в пятки. Он повернулся на месте и увидел высокого худого мужчину в белой мантии. Мужчина подошёл к скамье и с глубинным сочувствием посмотрел на то место, где ещё недавно сидел слепой.
– Ты ещё кто?! Крикнул Кай. Он сделал шаг назад и уставился на нежданного гостя. – Не подходи! Слышишь? Стой, где стоишь!
Мужчина строго посмотрел на Кая. Взгляд его были соколиным, два больших глаза прятались под кустистыми бровями. У него был длинный ровный нос, острый подбородок и кривой уродливый шрам на левой щеке. Кай присмотрелся и понял, что один глаз у мужчины серого цвета, другой – голубого. Спину он держал прямо, руки его были сведены за спиной.
– Я исполню твою просьбу, – ответил мужчина, глядя Каю в глаза.
Они стояли на месте и молча смотрели друг на друга. Мужчина не отводил взгляд. Кай тоже. Кай заметил, что незнакомец ни разу не моргнул.
– Кто ты? Повторил вопрос Кай.
– Моё имя Кортис, и я твой путеводитель в этом мире безвременья.
– Путеводитель? Спросил Кай.
– Наставник, если хочешь, – ответил мужчина.
– И зачем мне наставник? Спросил Кай. – Подожди, ты сказал в мире безвременья? Что это значит? Где я нахожусь?
Кай огляделся.
– Это и есть безвременье? Спросил он, обхватив руками пространство.
– Боюсь, всё несколько сложнее, но ты задаёшь правильные вопросы.
Мужчина сделал несколько шагов и подошёл к Каю. Встал напротив.
– Ты – ходящий, – произнёс мужчина таким тоном, будто в чём-то обвинял Кая.
Кай нахмурился.
– Ходящий? Безвременье? Наставник? Какой-то бред! Что ещё я услышу?
– Только то, что должен. Тебе ещё много предстоит узнать, но…– Мужчина смерил Кая высокомерным взглядом, –…ты ещё не готов.
Кортис прошёл мимо Кая и встал у него за спиной, глядя на полностью белую стену перед собой.
Кай повернулся и посмотрел на него.
– Что здесь происходит? Спросил он.
– Всё.
– Что, всё?
– Здесь, – Кортис повернулся к Каю лицом, – происходит всё.
– Ничего не понимаю…– прошептал Кай и помотал головой. – Это всё сон, да? Мне всего лишь снится дурацкий сон! Сейчас я выслушаю тебя, а потом проснусь, и всё будет как раньше!
– Как раньше, Кай, уже не будет никогда.
Кортис подошёл к Каю и остановился напротив него на расстоянии шага.
– Что всё это значит?!
Кортис вытянул руку ладонью вверх.
– Возьми меня за руку и узнаешь.
Кай с сомнением посмотрел на протянутую руку.
– А что, если я не хочу знать?
– Тогда это действительно окажется сном. Ты
