теперь здесь, то это значит, значит…
Кай ещё секунду смотрел на образы в воде, потом перевёл взгляд на Кортиса.
– Как мне вернуться обратно?
– Всё не так просто.
– Но это возможно, так? Ты сказал, что это возможно!
Громыхнул гром. Ясное голубое небо потемнело, белые пушистые облака набухли, посерели, заполнили собой небосвод. Заморосило.
Кортис заговорил быстро.
– У нас мало времени. В следующий раз мы встретимся нескоро, поэтому слушай меня внимательно. Время избрало тебя. Ты – ходящий сквозь время, и на твоих плечах лежит большая ноша.
– С чего ты всё это взял? Я не…
– Если бы это было не так, то ты не смог бы пойти со мной. Но ты смог. Значит, я нашёл тебя. Привести тебя стоило больших трудов, но теперь ты здесь, и только в твоих силах остановить грядущую бурю. Впереди тебя ждёт трудный путь, но мы будем помогать тебе на нём.
– Мы?
– Само время на твоей стороне и однажды, когда наступит подходящий момент, оно раскроется тебе. Тогда ты всё поймёшь.
Снова громыхнуло. Уже ближе. Кортис снова посмотрел на небо и покачал головой. Дождь пошёл сильнее.
– Боюсь, мы исчерпали отпущенное нам. Тебе пора идти.
– Но куда? Спросил Кай, и его слова утонули в шуме разбушевавшегося ливня.
– Я буду приглядывать за тобой, – услышал Кай голос Кортиса, прежде чем всё исчезло.
Глава 4. Сквозь время
– Кай? Ты-ы здесь вообще? Ка-ай!
Кай на мгновение задумался, глядя на то, как ветер сдувает пожелтевшие листья с ветвей облысевших деревьев. Квентин сделал выпад и саданул Кая по колену. Кай не успел среагировать и пропустил удар.
– Ай, чтоб тебя! Выругался Кай, отвлекшись от раздумий. Ему почему-то вспомнился давнишний сон, когда он увидел Кортиса, который рассказал ему о том, чего он до сих пор понять не мог.
Кортис говорил о ходящем. Говорил о трудном пути и выборе самого времени. О том, что однажды время проявит себя в его жизни, но ничего подобного не произошло, а Кортис если и приглядывал за ним, то никак этого не показывал. Выглядело всё так, будто увиденное было просто сном. Настолько реалистичным и правдоподобным, что Каю казалось, будто это не сновидение, а воспоминание. Что-то такое, что он действительно пережил.
Осознание того, что ничего из обещанного не происходит, вгоняло Кая в тоску. Если тогда, пусть и на мгновение, но он поверил в то, что он здесь не просто так, а для какой-то цели, что всё произошедшее с ним не фокус судьбы, а путь, то теперь он начинал понимать, что нет никакого пути. Как и судьбы. Как и вообще каких бы то ни было планов и обстоятельств. Всё просто бессмысленно.
Каждый день, когда он просыпался с гудящим от тренировок телом и снова шёл заниматься, он надеялся, что делает это не просто так, а для чего-то и каждый раз, когда он ложился спать, понимал, что все его усилия тщетны. Вера угасала в нём так же быстро, как догорает свеча. Кай говорил себе:
