нее быстрый ум. Жаль, что Рафела здесь нет. За ним послали по просьбе Лении. Два охранника пошли за ним с запиской. Она надеялась, что он уже вернулся на корабль. Она не боялась, просто понимала, что это та самая женщина, ради встречи с которой он прибыл в Соренику, и… это не обязательно должно было произойти вот так.
И потом, этот мужчина. Невероятный мужчина стоял здесь и молча смотрел на нее.
– Я видела его, когда мы с моим партнером встречались с его хозяевами в Марсене несколько дней назад.
Эти люди уже знали, кто были его хозяевами.
– Марсена. Братья ибн Тихон? Неужели? И по какому же поводу вы там с ними встречались?
Ления пожала плечами:
– Мы получали плату за услугу.
– За какую именно?
Она покачала головой:
– Я не вправе поделиться с вами этими сведениями, при всем уважении, моя госпожа.
Донна Раина смотрела на нее. С легкой улыбкой. Возможно, она узнала в ней еще одну женщину, которая так легко не сдастся.
– Вы не ашаритка, не так ли? – Ления увидела, что стоящий рядом с Раиной мужчина теперь тоже улыбается. Улыбка преобразила его лицо.
Но заданный вопрос изменил что-то в ней самой. Она вновь сказала, на этот раз в присутствии других людей, а не в темном переулке в Марсене:
– Нет, госпожа. Меня зовут Ления Серрана. Я родилась в нескольких днях пути к востоку отсюда.
– Вас похитили ашариты? О, бедная девочка! Как давно? Это было очень ужасно?
Это заговорила другая женщина, Тамир Видал, светловолосая. Здесь две вдовы, вся власть принадлежит старшей, Рафел немного рассказал ей об этом. Эта красавица – не слишком важная птица, но она может быть полезной, заметил он, принимая во внимание то, зачем они сюда приплыли.
Она тогда поняла его лишь наполовину. Теперь, увидев ее, она поняла больше.
– Меня похитили, госпожа, да. Много лет назад. Я была юной. Не так давно я добилась освобождения. Присоединилась к Рафелу бен Натану, и мы стали партнерами по торговле, совладельцами корабля. Он проявил щедрость, предложив мне небольшую долю в делах.
– Добилась освобождения – это деликатное выражение, – сказал стоящий в комнате мужчина. Его первые слова.
Он произнес их одобрительно, все еще слегка улыбаясь. По-видимому, он… симпатизировал ей. Из-за того, что случилось на улице. Она боялась его, его репутации, его необъяснимого присутствия здесь.
– Почему? – Снова заговорила Раина Видал, продолжая свою собственную цепочку расспросов. – Почему бен Натан сделал вас своей партнершей?
– Вы его знаете, госпожа?
– Немного. Знаю его имя. Мой муж вел с ним дела в Эсперанье.
Ления ответила:
– Почему он предложил мне долю – опять же, при всем уважении, – не имеет отношения к тому, что привело меня сейчас сюда. – Рафел, думала она, хотел
