Свет будто померк, оставив единственное высвеченное пятно на стене – лицо несчастной темнокожей малышки, непонимающе глядящей на лежащего в стороне мужчину.
– Daddy7… – послышался её тонкий голосок.
Слёзы навернулись на глаза. Ощущение, что я проваливаюсь в какую-то яму, глохну и слепну, испугало до ужаса. Корни волос будто воспламенились. Стало душно, как тогда в катакомбах над пропастью, и дышать уже не получалось.
«О Боже, только не моих… Дай мне сил это пережить!»
Щёки щипало от слёз, но мне не хватало сил поднять руки и смахнуть разъедающую влагу с кожи. Грудь мучительно медленно стягивало жгучими тисками, выдавливая остатки воздуха.
«Господи, я тоже что-то нарушила?! Пожалуйста, скажи: «Нет»! Я сделаю всё, что угодно, только не трогай их… Не дай им забрать моих малышей!»
Когда кислорода стало не хватать, я попыталась вдохнуть, но не получилось, словно тело перестало получать сигналы от мозга и больше не подчинялось. Страх обрёл совершенно конкретные очертания: теперь я точно знала, что может произойти с моими малышами.
– Так будет с каждым, кто ослушается. Полагаю, больше вам не захочется наблюдать такое? – прозвучал предупреждающий голос Ламары, и я почувствовала, что тиски разжимаются.
«Господи, спасибо! Спасибо! Спасибо!» – закричало внутри, а взгляд заметался по комнате.
На лицах каждой отражались ужас и бессилие. Они даже боялись смотреть друг на друга.
– Это первое и единственное предупреждение! – продолжил бессердечный голос. – Пятая и Шестая, вы тоже открыли счёт. Ещё два нарушения, и видео на экране будет менее гуманным!
Головы обеих пленниц втянулись в плечи. Стало ещё тише.
А мужчина на экране оказался жив. Ему помогли подняться, но он был сильно ранен, возможно, сломаны рёбра.
Найти резко вдохнула от облегчения, но тут же согнулась к полу, и её стошнило.
– Почему я не могу просто умереть? – бессильно опустив голову, еле слышно проговорила она. – Я одна, и никто больше…
– Это слишком лёгкий выход! – хмыкнула Ламара и грозно вскинула брови. – Убери за собой!
Третья стала растерянно оглядываться: ослушаться не могла, но и не знала, как выполнить приказ.
– Ну! Действуй!
– Чем? – прохрипела она.
– У тебя есть мозги – найди, чем!
Тогда Найти, собирая остатки сил, поднялась с колен, огляделась и не найдя ничего, сняла с себя топ и стала собирать жижу с пола.
Я сглотнула ком в горле: это было унизительно и страшно одновременно.
– Держите себя в руках, если не хотите повторить это, – подливала масла в огонь Ламара. – А теперь… отдыхайте, дамы. У вас час отдыха, чтобы настроиться на дальнейшую работу. Общение разрешено на любую тему, кроме обсуждения испытаний и инструкций координаторов. Разрешено выходить в туалет.
И лицо женщины растворилось в картинке ледяных гор за окном.
Но
Daddy – папочка (англ.).
