из рыбацкой остроги. Прискакали разбойники и увидели, что среди крестьян появились новые люди.
– Кто вы? Отдавайте сюда всё, что у вас есть, и уходите, иначе всех мужиков в деревне мы перережем, и заменим вас вашим жёнам, – крикнул один из братьев.
– Я – Бьёрн, и со мной мои дюжие воины, – крикнул он.
– Ну как хочешь, Бьёрн, – ответил ему другой брат.
И тут началась битва. Стоит отметить, что много среди борийцев было охотников, и почётным считалось владеть луком. Никто из крестьян не знал, что делать, и бились они за свои жизни. Бьёрн кричал и подначивал людей к битве. Разбойники были одеты в тканевые одежды и носили простое оружие, в общем, не чета своим двум предводителям. Сразу один из братьев увидел Бьёрна на коне, и устремился за ним. Потом, когда догнал предводитель разбойников Бьёрна, выхватил меч и началась меж ними драка. Первым своим ударом Бьёрн угодил своим топором по щиту и расколол его пополам, а второй удар его был сильным настолько, что рассёк шлем разбойнику, так и убил он его. Тут же увидел это второй брат и устремился за Бьёрном. Бьёрн же победил и его, а потом своими могучими ударами зарубил немалое количество разбойников. Битва закончилась. Все пересчитались, и выяснилось, что из отряда Бьёрна пало только два воина, а из деревенских – пять. Скинули всё бандитское добро в кучу, а тела их сложили в поленницы, и стали нажитое добро делить.
– Вот всё, что мы добыли. Забирайте свою половину, а другую мы оставим себе, – сказал старейшина.
– Знаю я, старик, что ты человек честный, и в делёжке ты меня обмануть не хочешь. Только к нажитому ты забыл добавить жизнь свою и жизни других крестьян, а ещё честь женщин в вашей деревне, которая благодаря мне осталась нетронутой, – сказал Бьёрн, – тем, кто пойдет со мной, позволено будет взять из этой кучи себе.
– Вот, – возрадовались крестьяне, – хороший командир, и сам весел, и своего не упустит, с таким и на войну пойти можно.
И немало тогда крестьян пошли к Бьёрну в отряд. Они пересчитались, и выяснилось, что стало их тридцать человек. Потом, уже в пути, ещё несколько крестьян убежали от своих жён к Бьёрну в отряд, и пошли они такой ватагой в крепость Карнаполь. По приезде оказалось, что Лорика там не было. Сказали сторожи крепости, что он сейчас на поле у деревни валорийской, у селения Ароне. И начался тогда между воинами спор – пойти на помощь к Лорику или остаться в замке. Бьёрн же сказал так:
– Пойдёмте на помощь к Лорику. Он там бьётся с дружиной, да и для битв я вас, друзья мои, и взял. Чтоб кашу месить, могли и дома остаться.
– И то верно, – ответили они.
И пришли они к деревне Ароне, и правда бился там Лорик и другие князья. Меж борийцами и валорийцами были уже две битвы, и ничем путным они не закончились.
Вошла ватага младого командира в битву; многих пеших валорийцев убил Бьёрн копьём с седла. Один рыцарь посчитал юнца слишком дерзким, и угнался за ним. Бьёрн же взял копьё в руки и ударил им в шлем рыцарю, но шлем был крепким, и не пробило
