перемирия между Борией и Валорией. Лорик тогда ничем занят не был, подошёл он к Бьёрну, и увидал он пленника. С карими глазами, среднего росту, Крайхс выглядел явно человеком далеко не самого великого ума, далёким от простых людей, горделивым, ведь об этом сообщало и его лицо, полное ненависти из-за пленения. И Лорик начал говорить с Бьёрном.
– Вижу, хорошие трофеи с собой ты взял, и дорогого пленника. Годберта не так давно выкупили, и узнал он, кто его тогда сшиб с коня, и держит на тебя личную обиду. Валорийцы проиграли в этой войне и идут на мировую, а мы получили весьма важные крепости и земли, – сказал Лорик.
– И что теперь? – спросил Бьёрн.
– Теперь из-за перемирия тебе придётся всё это отдать обратно, – ответил Лорик. Крайхс усмехнулся, забрал бывших узников обратно в свою армию, и забрал он почти всё, что Бьёрн награбил, и ускакал на коне, которого Бьёрну подарил Лорик.
– Этот кичливый валорец ещё и на твоём коне ускакал, – немного злобным тоном отметил Бьёрн.
– Что ж, будет тогда у тебя повод подарить мне другого коня, – ответил на то Лорик, – думаю, не оставят Годберт и Крайхс свои личные обиды, и не простят их тебе, а из-за перемирия смогут они тогда подослать убийц и совершить месть и на землях Валории, и на землях Бории. Рагислав этого не захочет просто так оставить, он слишком для этого скуп. Он просто объявит тебя на некоторое время вне закона. Отправляйся ты к нортлингам в Северное королевство, и думаю я, скьёльдинги тебя примут.
И ушёл тогда с грустным лицом из крепости Бьёрн, и рассказал он об этом своим воинам. Одни сказали, что, мол, Бьёрн – командир хороший, и они пойдут с ним. Другие же сказали, что, раз его прогнали, посеет он только несчасть, и что уйдут от него обратно в деревни. Потом, уже в отряде в пятьдесят солдат (после боя с Крайхсом к ватаге Бьёрна присоединилось ещё двадцать человек) пошёл Бьёрн в Белограв, который был большим городом, и был тот город ещё богатым речным портом. Отплыл тогда на ладье Бьёрн со своим отрядом в северный город Ву-Кьост, где и поселился на время. На следующий день прискакал гонец с письмом, в котором было написано не так много: «Бьёрн из Карнаполя объявлен вне закона сроком на 5 лет».
Глава II.
Королевство нортлингов – страна старая, и одна из самых древних. Когда-то, ещё во времена единой Империи, на севере полуострова, на котором лежит это королевство, жили два племени, разделённые горными хребтами – виккенсоны на юге и ульфсоны на севере. Виккенсоны жили торговлей, земледелием, и изредка совершали набеги на южные поселения, как, впрочем, и другие народы, которых имперцы считали варварами. Ульфсоны же из-за суровых холодов не пололи землю и не сажали пшено и жили только животноводством, набегами и охотой, и у этого племени священным животным был волк, которому северяне покланялись и основали культ Отца-Волка. По легендам, самые умелые и вместе с тем самые яростные воины становились воителями-культистами: они становились мастерами всяческого оружия, будь то мастерами меча, мастерами топора, мастерами щита. Последние, называемые
