всю ночь. Неизвестная девка объявила молчанку, этот Итам, явно что-то знал, но тоже молчал. Ситуация абсурдная. Но хуже всего то, как ранило это всё Аурелию. Вновь. Он вспомнил её, измученную, потухшую, разбитую, именно в таком виде передал служанке. Сердце сжалось.
В комнату постучали.
– Можно, Ваше Величество? – Ия показалась в проёме.
– Как она?
– Спит. Извините за бестактность, – рабыня мялась, стоя у двери. – Расскажите, что произошло?
– Если бы я знал. Вечером лёг, уснул, проснулся, когда Аурелия устроила разнос.
– Эта девушка, она вам всё перечеркнёт. Зря вы её вернули.
– Она единственный свидетель ситуации. Я выясню, откуда она и зачем это устроила. А потом повешу.
– Аурелия этого не поймёт. Девочка молодая, импульсивная, впервые в жизни полюбила. Также разрушительна, как была ненависть к Вам в самом начале, такая же будет любовная боль.
– Что ты мне предлагаешь?
Ия лишь пожала плечами:
– Прошу прощения, Ваше Величество, но в этом я не сильна.
3 – – – – – –
Это утро было для Себии особенно приятным. Впервые за долгое время она встала с искренней улыбкой на лице. Совсем недавно уже потеряла надежду убрать чужачку, но вот подарок судьбы.
К завтраку пришла в таком же приподнятом настроении. За столом уже сидели все, кроме маленькой выскочки. Это ещё сильнее обрадовало.
– Всем доброе утро и приятного аппетита.
– Ты сегодня омерзительно восторженная, – Вириланд не собирался поддерживать этот фарс. Более того, именно Себия была первой подозреваемой в утренней постановке.
– Братец, никто не виноват в том, что ты не сладил с невестой. Не порть остальным настроение. Я вот, если ты забыл, вчера была представлена очень интересному молодому человеку. И хотела бы, чтобы наше дальнейшее общение с ним ничего не омрачало.
Оставшееся время прошло в тишине, неловкой, тягучей. Она давила так, что Дэмиан в какой-то момент не выдержал и встал из-за стола.
– Спасибо за прекрасный завтрак, я, пожалуй, пройдусь, если никто не возражает.
– Я возражаю, – подала голос Себия.
Все взгляды устремились на неё.
– А что так все смотрят? Парень приехал ко мне, а даже на прогулку пригласить стесняется. Молодой человек, вы меня из-за кустов в саду собрались заинтересовывать?
Дэмиан подошёл к стулу принцессы, наклонился и шепнул:
– Можно и в кустах, но только вместе с Вами.
Вслух же произнёс:
– Позвольте пригласить Вас на прогулку, милая Себия.
– Позволяю, – ответила с ехидной ухмылкой, а на щеках проступил слабый румянец.
Они шли по тропинке, той же, что и вчера. Только сегодня её освещали лучи яркого солнца, пробивавшиеся сквозь ветвистую зелень садовых деревьев.
– Смотрю,
