право, госпожа, – ответила Ия.
Она прошла по комнате, подошла к тумбе у кровати и положила белый конверт. И сразу вернулась к двери.
– С вашего позволения, я бы отправилась перекусить.
– Хорошо. Через час передай императору мой отказ выходить из комнаты.
– Будет сделано.
Служанка ушла, а белый прямоугольник, словно магнит, приковывал взгляд. Со всех сил Аурелия сопротивлялась, но любопытство взяло верх. Осторожно, оглядываясь, словно воришка, раскрыла свёрток. Это оказался протокол допроса той самой девушки. Она сознавалась в том, что совершила акт провокации. И заказчиком называла… Себию?!
– Зачем она это сделала? Что ей даст наша ссора?
Аурелия была готова подвергнуть критике подлинность документа, но печати Императорской жандармерии не позволяли сомневаться. Девушку раскололи и выудили все подробности до мельчайших деталей.
4 – – – – – –
И всё же Аурелия отправилась к темницам. Не зная точную дорогу, некоторое время она блуждала по окрестностям замка.
– Налево и до конца, упрёшься в сторожку, от неё направо, деревянная дверь с металлическими клиньями, – донеслось откуда-то сверху.
Аурелия подняла голову. На балконе стоял император. Почему-то стало дико стыдно, хотя, что она плохого делает? Но совесть упрямо давила.
Ничего не ответив, девушка пошла по обозначенному направлению. И правда, совсем скоро оказалась в темницах. На удивление, никто не стал препятствовать ей.
– Вы даже не остановите меня?
– Его Величество приказали не останавливать будущую Госпожу.
– Как великодушно с его стороны.
В ответ старый жандарм лишь негодующе помахал головой.
– Вы её уже подготовили к разговору со мной? Вероятно, научили правильным фразам?
И снова нет ответа. Император строго наказал не спорить, и они исполняли.
Когда же, наконец, добрались до нужной темницы, жандарм окликнул девку, сам же поспешил уйти, сказав только:
– Открывать не буду из соображений безопасности. Держитесь подальше от прутьев и в случае чего – кричите.
Аурелия дождалась, когда он скроется из виду, затем приступила к своему личному допросу.
– Ну что ж, рассказывай.
– Я ничего не должна тебе, отвали, белоручка.
– Я читала протокол допроса.
Она усмехнулась.
– Что ты тогда тут делаешь? Настолько не веришь всем?
– Хотела уточнить пару деталей.
Девка с пренебрежением косилась из-за решётки. Будто не она была арестована, а наоборот.
– Чем тебя Себия взяла? Зачем согласилась на такой риск?
– Отвали. Иди к своему жениху, обними его радостно. А я сказала всё, что вам нужно.
– Мне
