опоздала к Иисусу на 12 дней, поэтому раздала печенья, которые испекла для Иисуса, детям.
Этот её поступок посчитали богоугодным, и её разрешили гостить у людей каждую зиму. Эта история появилась примерно в XIII в., но, возможно, её происхождение ещё более старое.
Рис. 44 – Бефана и три волхва
Некоторые исследователи считают, что Бефана – это искажённое слово «епифания», т.е. явление, от сюда близость его с Богоявлением.
Образ подобных старух-богинь можно встретить от Британских островов до России. Они олицетворяли смерть старого года и бродили по голым зимним пейзажам.
В своей книге «Европейская мифология» Жаклин Симпсон описывает шотландскую Кайлича как «высокую синелицую старуху», которая является «одновременно олицетворением зимы и защитницей диких животных».
В славянской мифологии Баба-Яга – лесная ведьма. У скандинавов фрау Холле или Хольда была богиней, связанной с святками, колдовством и женскими ночными духами. Она ездила на прялке, очень похожей на метлу.
Не стоит забывать о Перхте, которая в Двенадцатую ночь бродит по домам, забираясь в них через дымоход, чтобы наградить трудолюбивых и послушных детей серебряной монеткой или наказать ленивых, набив их живот камнями и соломой.
До сих пор в Италии с нетерпением ждут прихода Бефаны. Существует обычай в ночь с 5 на 6 января оставлять на камине небольшой бокал вина и тарелку с едой для неё – «пасту дей морти» (макароны для покойников) – это макароны с мясными фрикадельками в очень остром соусе из чеснока, запечённые в духовке.
Дети при встрече с Бефаной должны сказать ей: «Не убивай меня, Бефана, покушай макарон». И, пока она кушает, можно передать привет в иной мир своим бабушкам и дедушкам.
Взрослые пьют «дьявольский ликёр» «Стрега», настоянный на апельсиновой кожуре и травах (ирис, можжевельник, корица, мята, шафран, анис и фенхель).
Рис. 45, 46 и 47 – Паста дей морти, ликёр «Стрега» и печенье «Кости мертвецов»
Дети ходят по улицам и просят угощений: печенье «кости мертвецов» и гранатовый сок. Детей просят: «Помяните такого-то, пусть празднует с нами с того света». Колядники («бефанати») разыгрывают уличные спектали.
У Бефани, как у Санты и Деда Мороза, есть своя резиденция в Урбании, где у неё есть свой почтовый ящик для писем. В Венеции гондольеры устраивают гонки в костюмах Бефаны.
Рис. 48 и 49 – Куклы Бефаны на фестивале и гонки гондольеров
В честь Бефаны накрывают стол, на котором всегда много ликёров и пирожных, печенья и тортов под названием «Бефана» (Бефани).
Кроме того, начиная с XIII в. готовят панеттоне («великолепный пирог Тони») – это круглый жёлтый фруктовый хлеб, а также Фокачча делла Бефана – хлеб в форме звезды. Внутрь итальянцы прячут монетку: нашедшему будет сопутствовать удача весь год.
Рис.
