бы их побрал, – буркнул Хриплый. – Ну-с, выходим?
Вопрос был скорее риторическим, а потому все молча двинулись в путь. Им предстояло пройти пару-тройку километров по тропинке через выгоревший лес и выйти к давно покинутой деревне, где, как предполагалось, обитали эти дикие звери, что постоянно таскали сторожевых.
– Паршивенькая погодка, – протянул один из старших сталкеров. – Ненавижу дожди.
– А мне вот нравятся, – добавил другой, – идешь себе, листики ветер гоняет и дождь накрапывает… Красота!
– Мы на задании, хорош трепаться, – буркнул в ответ здоровый бочкообразный мужик.
– Пошел ты, Кувалда, – прошипел рядом стоящий боец. Лоб у него был непомерно высоким.
– Заткнись, Лом, пока я тебя сам не поломал.
Началась небольшая перепалка с использованием всего колорита великого русского языка.
– Отряд! – гаркнул горец, резко остановившись у старого обгорелого пня.
Все тут же умолкли.
– Наше боевое задание, – продолжил перевозчик, – вычислить и уничтожить особо боорзую стаю волков. Вожак этих ублюдков – небезызвестный вам волчара по прозвищу Пепел. Предваряя ваши вопросы: от волков осталось только название. Это бешеные, обезумевшие животные, готовые рвать вас на куски. Они не будут кружить и подлавливать нас, эти выродки бегут прямо в лоб. Стрелять четко в харю, или, на крайняк, по хребту. По информации, особей приблизительно двадцать-двадцать пять, вместе с вожаком. Так что, готовьтесь. Держаться «звездами» по пять человек, контролировать зону на триста шестьдесят градусов и не терять другие «звезды» из виду. Подчиняться приказам неукоснительно. Деревня будет совсем скоро, но волки могут быть и здесь. Усекли?
– Так точно!
– Н-да, – лениво протянул Кувалда, – а то мы не знали.
– Лучше цытькнись, балбес! – осадил товарища Лом.
До деревни дошли без происшествий, хотя за горбатыми деревьями часто мерещились неясные тени и образы. Но пока Зевс шел спокойно беспокоиться не стоило: нюх на тварей у него был прекрасный.
Вскоре, сквозь темную завесу из деревьев, стали проглядываться и проясняться силуэты деревни: размытые дома обретали все более детальные черты и скоро перед бойцами она предстала в полной красе – мертвая и зловещая.
– Погода – полное дерьмо, – справедливо заключил Кувалда, глядя на небо.
Солнце снова скрылось за темными тучами, грозящими вот-вот разразиться ливнем.
– Разбиться «звездами»! – пробурчал Артем, щелкнув предохранителем.
Старшие перекинулись парой жестов, быстро разбились по пятеро и, внимательно осматривая окрестности, двинулись шерстить дома, держа между собой дистанцию порядка двадцати метров.
Молодые же простояли десяток секунд как истуканы, даже не тронув автоматы.
– Не тупить, солдаты, – укоризненно прошипел Хриплый, – оружие наизготовку!
Щелкнули
