интересными казались рассказы о летаргическом сне, никто толком не знал, что это такое, но все рассуждали со знанием дела.
– Представляете, человека даже могут похоронить живым, если он засыпает летаргическим сном.
– Ага, все думают, что человек умер, и его на самом деле хоронят.
– Неужели нельзя отличить мертвого человека от живого? – удивилась одна из подружек Наташи.
– Конечно, можно. Живой-то дышит, – поддержала её Наташа.
– А кто засыпает таким сном, ле-тар-ги-чес-ким, то у него сильно замедляется дыхание, и непонятно, живой он или нет, – подробно объяснил рядом сидящий мальчишка постарше.
– Да ерунда это все. Летаргический сон ваш… Такого не бывает.
– Нет, не ерунда. А ты знаешь, что иногда, когда родственники открывают старые гробы, то там находят скелеты, которые лежат на боку или на животе. Это значит, что человек там ворочался, – продолжал пугать девчонок самый знающий среди мальчишек.
– Хватит нас пугать. Все это неправда.
– Неправда? А вам слабо ночью по кладбищу пройти? – начинали они подначивать друг друга.
– Да мы давно вас с собой зовем, а вы не идёте.
Но смельчаков среди компании не нашлось и в этот раз. Тем более что как раз сейчас оркестр подошел к кладбищу и замолчал. Значит, процессия остановилась у ворот. Бурный обмен мнениями сразу прекратился, и все просто сидели и наблюдали за происходящим.
Если хоронили кого-то с соседних улиц, Наташа с подругами всегда оказывалась на поминках. На поминальные обеды все ходили в своих самых нарядных и красивых одеждах. Одевали всё самое лучшее. Некоторые родители даже специально шили для своих дочерей наряд для поминок – длинное платье. Материал всегда выбирали яркий, цветной, ни в коем случае ни темный и ни чёрный. В чёрном появлялись только ближайшие родственники покойного.
Конечно, эта «мода» не могла пройти и мимо Натальи. Проблема состояла в том, что она не носила такие платья. Она приезжала из города на летние каникулы, а в городе в это время девочки носили только короткие платья. Но в посёлках и в деревнях девочки любили платья подлиннее, обязательно, чтобы подол опускался как можно ниже колена. А уж платье для поминок, конечно, должно было быть длинным. К тому же бабушка часто говорила:
– Ты уже большая девочка! Надо тебе сшить платье как у взрослых людей.
– Я хочу платье ярко-красного цвета в белый горох! – ответила ей внучка. – И чтобы оно было почти до пола.
Материал для платья решили покупать в лучшем магазине у рынка. Бабушка с внучкой отправились из дома по холодку прямо с утра – то лето стояло изнуряюще жарким. Наташа с подружками всегда любила заглянуть в магазин тканей, чтобы просто поглазеть и примерить на себя в уме будущую обновку. Но в этот раз всё происходило по-настоящему.
Магазин находился в старинном купеческом
