отмеряли минуты. Они медленно пропихивали свои светящиеся телеса через узкую горловину, каждый раз застревая и точно Винни-Пух, прикидывали, куда им лезть дальше – то ли вперед, то ли назад. Хотя у меня все чаще были подозрения, что это Магистр Беллинор что-то там магичил, чтобы максимально оттягивать время нашего освобождения. А адепты всего потока наблюдали за этим действом и делали ставки: отпустит или нет.
И наконец вместе с последним шариком, пропихнувшимся в горлышко, прозвенел звонок. Все адепты слаженно подскочили и засобирались, усердно запихивая тетради и учебники в свои сумки.
Я же вприпрыжку, не дожидаясь никого, под истошное рычание своего живота понеслась в академическую столовую. По дороге меня нагнали подруги, еле поспевая, но стараясь изо всех сил.
– Что тебе сказал ректор? – пыхтя, как стадо ежей, и придерживаясь рукой за правый бок, спросила Фелисити.
– Пригрозил отчислением… Так что теперь я ни с кем не спорю и никуда не влетаю. – вместе с последними словами я, конечно же, влетела. С размаху, словно об кирпичную стену, я врезалась в мужскую грудь. Крякнула и обеими руками схватилась за пострадавший нос. Из глаз брызнули слезы, а сильные мужские руки придерживали меня за плечи, пока я пыталась сфокусировать взгляд.
– Ты в порядке, Ая? – все также крепко удерживая меня, поинтересовался Трис.
– Божечки, Трис, ты кирпичи, что ли, по ночам грызешь? – гнусавым голосом спросила я, все также утешая побитый нос.
– Грызу гранит науки! – расплылся в довольной улыбке этот гранит.
– Все бы ботаники были таки-ие… – облизывая гранит взглядом, добавила Ринка.
Тут мой живот достаточно громко и совершенно некультурно напомнил, что харе трепаться, пора бы уже и пожрать. Я, смутившись, прикрыла его сумкой и засеменила в сторону раздаточной.
И надо отметить, что БАМ отличалась лучшей студенческой кухней, которая не в каждой ресторации имелась. Мы дружно окунулись в сносящие голову ароматы и многообразие потрясающих блюд на раздаточных столах. Мой живот снова прорычал, и я, не мучая беднягу, схватила поднос и стала накладывать всего да побольше и, желательно, с горкой.
Девчонки и Трис смотрели на меня почему-то с сочувствием.
– Ты все это собираешься съесть? – спросила Ринка, попытавшись забрать у меня котлетку, но я зарычала и убрала свой поднос от чужих загребущих рук.
– Я думаю, нам лучше сесть за другой столик. Когда рванет, чтобы нас не задело. – предложил Трис.
– Не рванет. Я сегодня пропустила завтрак. – поставив еще компот из местных ягод, а затем и цапнув булочку, направилась прямиком к нашему любимому столику у нарядной новогодней ели в центре зала нижнего яруса столовой.
Наша академическая столовая впечатляла каждого впервые вошедшего, потому что производила скорее впечатление ресторана, нежели едальни. Все столы были накрыты белоснежными скатертями, на которых
