хрюкнул боевой клич. – Им ремонту теперь на неделю, да и то, до своей базы лишь бы дотянуть.
– Значит, стрелять не смогут? – переспросил на всякий случай Иван.
– А как? Это раньше, в стародавние времена, орудия можно было руками наводить. Нынче совсем не то.
– Нынче даже в туалете без системы наведения сложновато, – подтвердил Кондрат сочувствующим голосом. – Вон, Ваня знает.
– Да ты…! – возмущённо вскинулся Иван и щёки негодующе раздул. – Ради хорошей шутки и друга не жаль? Тем более – так себе шутка.
– С душком, – покладисто согласился Кондрат и затаился на всякий случай.
– Именно! Серый! Транслируй сигнал транспортнику. Пусть садится и дальше самостоятельно, по плану.
Чёлку со лба прибрал, по пластику венца погладил, словно размышляя, не закинуть ли куда подальше? Кондрат расчётливо слился с причёской.
– Системы обороны на планете точно нет?
– Третий раз уж спрашиваешь! – недовольно проворчал Серый.
– Лучше три раза спросить, чем один раз сгореть!
– Сэлийцы же не дураки. Систему установить недолго, а стоит ли? Случись на рудниках какая заварушка, революцийка местная, к примеру. И придётся через собственную систему прорываться. Всегда найдутся среди повстанцев умельцы – блокировку обойти. Спокойнее на орбите крейсера держать. И без потерь, опять же. Не любят сэлийцы потери, тебе ли, командир, не знать.
Серый помолчал. Чего уж там просчитывал – поди знай.
– Что-то ты, командир, слишком добреньким стал! – собрался наконец. – Разнесём вдребезги сэлийские крейсера, и все сразу поймут – шуток не будет. И языки в нужное место автоматически втянутся. А так, остаётся у врага ненужная, и даже вредная, иллюзия: что они с нами воевать в силах. Могут ведь и решиться! А если попытаются, то четырьмя крейсерами не отделаются.
Иван поморщился, промолчал. Прошли уж те времена, когда нравилось проблемы радикально решать. Да просто других вариантов и не виделось. Сейчас не то, не то… И сюда бы не полетел, была нужда в такую даль таскаться. Лучше бы с малолетней белобрыской в шахматы поиграл, одно удовольствие – побеждать всё время! Но кому доверишь Серым командовать? Да ведь не каждому ещё и позволит… Если вообще позволит.
Мелькнула в безвоздушном пространстве стремительная тень, возник из ниоткуда брюхатый, вальяжный транспортник. Эмблема логорийского князя во весь борт, чёрным по белому, не таясь.
Пассажиры в нём особые. Элитная, штурмовая сотня и два десятка ушлых администраторов – каждый человек отдельно отобран, проверен, подготовлен. Каждый свой маневр знает. Давно уже князь в атаку, сломя голову, не бросается. Думает долго, готовится тщательно. Тим, бедолага, десять раз вокруг стола оббежать успел, пока князь раздумчиво задачку мусолил, решение выбирал. Запыхался парень не на шутку, растрепался весь. Знал бы ещё, что зря бегал…
Иван усмехнулся, в кресло осторожно опустился, поморщился сконфуженно. Опять покряхтел! Наваждение
