Каблук его сапога оставил тонкий отпечаток в подмерзшей земле. Дмитрий брезгливо поморщился и рявкнул:
– Сколь еще сидеть в этом болоте будем?
Казаки потупили взгляды и расступились, пропуская царя к новому самозванцу.
– Царь московский, значит? – прошипел Димитрий. – А где короновали тебя?
– Так и не короновали вовсе, – буркнул исподлобья мужик.
Казаки и стоявшие поодаль ляхи взвились дружным хохотом.
– Отчего тогда царем нарекся?
Димитрий ухватил мужика за бороду и что есть силы дернул вверх. Мужик взвыл и повалился на землю. К нему тут же подскочили стрельцы и начали изуверски пинать сапогами.
– Это тебе за царя! – приговаривал, расплывшись в довольной улыбке, Димитрий. – А это за царевича, самозванец!
Ноги стрельцов ходили по телу несчастного, словно розги по спине нерадивого школяра. Мужик, принимая тумаки, выл и умолял о пощаде.
– Ну, хватит, – остановил стрельцов Димитрий. – Убьете ненароком.
Дмитрий присел на корточки и ухватил мужика за спутанные, перепачканные грязью волосы.
– Еще государи есть, кроме тебя? – прохрипел он, отрывая голову несчастного от земли.
– Не знаю, государь, – хрипел мужик. Из его рта булькнули кровавые пузыри и пошла белая пена.
– Вздерните его прямо здесь, на моем дворе! – распорядился Димитрий. – Чтобы другим неповадно было.
Марина наблюдала за происходящим из окна горницы. Рядом терся о руки Кочубейка.
– Жесток московит! – прошипела она в адрес самозванца-мужа. – Бог ему судья.
Она фыркнула и, улыбнувшись, посмотрела на арапчонка.
– Доволен ты своим нарядом? – спросила Марина.
Кочубейка кивнул:
– Доволен, царица. Только страшно мне здесь.
– Тебя обидели? – злобно прошипела царица.
Кочубейка помотал головой. Марина провела ладонью ему по волосам.
– Скажи, что хочешь, Марыська, – прошептала царица, – все для тебя сделаю.
Кочубейка понял, что пришел его час. А чего желать шуту? Воли? Так не отпустит царица, да и что ему одному с этой волей делать?
– Вели, госпожа, сыскать мне доброго дядьку казака, – пронудел Кочубейка.
– Казака? – удивилась Марина.
– Вели, царица! – заныл шут. – Он меня от смерти спас.
– Имя хоть помнишь? – спросила Марина.
– Кажется, Зырян зовут. С Дону он.
Марина согласно кивнула:
– Cыщу, Марыська, обязательно сыщу.
Она притянула арапчонка к себе и стала нежно гладить по голове.
Казаки и стрельцы, несмотря на подмерзшую землю, довольно быстро выкопали посреди царского двора яму под столб, на котором по будущему указу царя московского Димитрия должны были повесить пойманного
