мудрёная?
‒ Да кто же это знает? Сфинкс каждый раз новую загадку загадывает!
‒ И неужели никто не может её отгадать?!
‒ Не могут… Люди при виде чудовища цепенеют от ужаса или просто забывают всё на свете. Говорят, у неё такой взгляд!
‒ Как у того привидения, да? – Антошка с выпученными от возбуждения глазами уставился на Ника.
‒ Антоний, ‒ укорил мальчика друг, ‒ Я же тебя предупреждал, что лишний раз нельзя вспоминать про эту нечисть.
Антошка почесал затылок, задумался. Ник присел на валун и тоже замолчал.
Вскоре у Антошки созрел план.
‒ Слушай, Ник! А давай всё-таки рискнём! Я очень много загадок знаю! У нас в школе даже конкурс такой был! Там, знаешь, какие трудные загадки попадались! Не думаю, что Сфинкс умнее, чем современные люди!
Ник только хмыкнул:
‒ Даже если ты и отгадаешь её… Ты что, собираешься здесь навеки остаться?
– Это ещё почему?
– Если ты скажешь ответ, тем самым избавив город от Сфинкса, то народ провозгласит тебя царём Фив, ты возьмёшь в жёны прекрасную Иокасту – вдову Лая, и уже никогда не сможешь покинуть это место!
Несмотря на серьёзность момента, Антон чуть не расхохотался! Он представил себя сидящим на троне с короной на голове рядом с вдовой Иокастой. В представлении Антона вдова должна была быть обязательно старой. Почему-то он сразу вспомнил Бабу Ягу. Жениться на вдове ему очень не хотелось! Но что же делать? Но Никос, кажется, уже что-то задумал, потому что потащил Антошку в придорожные кусты (последние два дня Антошка, кажется, только и сидит в кустах) и возбуждённо зашептал:
– Я придумал! Мы будем сидеть здесь и ждать, когда появится какой-нибудь путник! А он непременно покажется, ведь тропинка здесь только одна. Причём он должен быть готовым сразиться со Сфинксом! А на это не каждый согласится!
– А если до ночи никто не придёт? Я не хочу опять со всякой нечистью ночевать, я в этот раз такого страху натерпелся!
– У нас просто нет другого выхода. Будем ждать!
Глава 11
Они спрятались за раскидистым кустом и замерли в ожидании.
…Солнце уже давно поднялось, повиснув высоко над головой, становилось жарко, не спасала даже мощная тень от придорожных кустов, а на дороге так никто и не появлялся.
Мальчишки уже изрядно проголодались, но им нельзя было покидать свой «наблюдательный пункт», ведь они могли пропустить путника. И вот, когда они уже совсем отчаялись, вдалеке показался человек. Он медленно шёл, с трудом переставляя ноги. Видно было, что он устал и измучен. Его хитон и гиматий поизносились, сандалии с перетёртыми ремешками еле держались на ногах. Но мальчишки, наблюдая за путником, всё ещё не решались вылезти из своего укрытия. И только когда он с ними поравнялся, выскочили перед ним на дорогу.
От неожиданности путник взмахнул рукой, и если бы мальчики стояли поближе, кулак достался
