в нем вместе с дровами горели бенгальские свечи. Хозяина, к счастью, дома не было.
Я спрятался за белым меховым сапожищем размером с палатку. Выглянул из-за подметки и увидел у дальней стенки Ирку. Моя любимая сидела, но как-то не так. Годы танцевальной муштры не прошли для Ирки даром. Даже если она, усталая, плюхалась враскорячку, это получалось красиво: растянутые связки, привычное изящество и свобода движений, умение владеть телом, как у балерин Дега.
Сейчас же она сидела как Степан Разин с картины Серова. Типа «Атаман думу думает» – поза для брутального мужика, никак не для изящной девушки. В страшном сне не могу себе представить, чтобы Ирка так села.
Может быть, она затеяла какой-то спектакль для своего похитителя? Прячась то за вторым сапогом, то за расписным сундуком, то путаясь в каких-то белоснежных шкурах и войлоках, я подкрался к Ирке и тихонько окликнул ее.
Иришка обернулась, и снова ощущение фальши буквально огрело меня. У моей любимой глазищи, как у Бемби, а тут с милого лица на меня смотрели цепкие циничные буркала, мудрые и скорбные. Казалось, эти глаза видят все и ничего не одобряют.
– Ирка! – шепотом позвал я. – Это ты?
– Ты кто такой? – голос-то был Иришкин, но тон… Я такого тона никогда не слышал даже у контролеров, даже у продавщиц ночных магазинов, даже у вахтерш.
Заколдовали мою любимую, вот что!
– Это же я – Ваня! – я скатился по войлоку к ней, и применил испытанное сказочное средство: поцеловал. Губы тоже были не Иркины. Иришка сразу прилаживается к поцелую, а эта словно хотела всосать меня внутрь и сожрать. Я насилу оторвался
– Хе-хе-хе, – сказала эта фальшивая Ирка грубые слова своим нежным голосом и облизнулась. – Давненько я с парнями не целовалась!
Поцелуй не помог.
Мало того, что у меня украли Ирку, так еще у Ирки украли тело!
Я схватил псевдоирку за плечи и встряхнул:
– Отвечай: где Иришка?
Но сколько я не тряс поддельную Ирку, она сидела как каменная, а я болтался, как сбивалка от миксера. Наконец, я это сообразил и перестал трясти и трястись.
– Превратила бы тебя в сковородку, чтоб тебя вечно с одной стороны огнем жгло, а с другой – кипящим жиром палило, но уж больно ты хорошо целуешься. Да и сам такой… жирненький!
Так меня еще не хвалили. Спасибо за комплимент!
Эта особа (я даже не знаю, как ее называть) сверлила меня алмазными жабьими глазами.
– Кем же тебе эта Ирка приходится?
– Невестой! – сказал я (вот Ирка обрадовалась бы, если бы услышала. Я даже огляделся по сторонам – вдруг слышит!).
– Э! Стало быть, любишь ее?
Я почувствовал, что я разговариваю с очень старым, даже древним существом, поселившимся в теле моей Иришки. С существом, к которому нельзя подходить с современными мерками, с которым надо быть очень осторожным.
– Люблю.
– Э!
