именно его телефон, а не мой или… ещё кого-нибудь?
– Наверное, потому, что Круглову он доверял больше, чем тебе, – отозвалась Славянка.
– Доверял? Хм… Вепрь, знаешь ли, вообще мало кому доверял на этом свете, и уж меньше всего Скруджу… Так он называл Круглова, – пояснил он.
Славянка улыбнулась. Она больше не чувствовала страха перед этим-человеком, но недоверие к нему осталось. Например, она не поверила, что он был другом Сергея. Не могло быть у него такого друга, да ещё – хорошего. Скорее просто знакомый.
Ехали они еще около получаса и остановились, в конце концов, у высокой железной изгороди, за которой был виден двухэтажный кирпичный коттедж, притаившийся в тени вишен. Два крупных парня с каменными мышцами и такими же лицами открыли им ворота, и, проехав по асфальтовой дорожке, они остановились у самого крыльца, под тенью балкончика, густо поросшего вьюном.
– Всё, – сказал Павел, – можешь идти, моя миссия закончена. Но… – добавил он, когда Славянка открыла дверцу и опустила ноги на землю. Это было сказано столь многозначительно, что она замерла и с интересом повернулась к нему.
– Но! – повторил он, подняв палец. – Если тебе вдруг понадобится помощь, то на всякий случай запомни мой телефон: 21-00-21. Запомнить проще простого: очко – два нуля – очко. Повтори.
– Очко – два нуля – очко. Хотя не думаю, что мне будет настолько плохо.
– Смотри, тебе решать. Просто я Вепрю был кое-что должен и теперь даже и не знаю, как отдать этот долг.
– Лучше всего, если бы ты его отдал стотысячными купюрами.
Славянка вышла из машины, с улыбкой помахала Павлу, осмотрелась и поднялась на крыльцо. Остановившись у самых дверей, она проводила взглядом удаляющуюся машину. "А может быть, я сглупила, – запоздало подумала Славянка. – Может, именно за него мне и надо держаться, еще неизвестно, как меня встретит этот Круглое. А что, если я ошиблась и он не захочет мне помочь?" Хотя сомневаться теперь уже было поздно, и она, трижды плюнув через левое плечо, постучала в дверь. Потом сразу же позвонила.
Дверь ей открыла высокая девушка лет двадцати двух – двадцати трёх, одетая в белую футболку с рисунком орлиной головы под высокой солидной грудью и потертые голубые джинсы с лохматой дырой над левым коленом. У неё были длинные, ниже лопаток, прямые чёрные волосы и такие же угольные пронзительные, под стать орлиным, глаза, которые выгодно контрастировали с её снежно-белым чистым лицом.
Девушка опиралась на трость. Это было так неожиданно, что Славянка на секунду опешила. Затем она сказала:
– Здравствуйте. Мне нужен Круглов, Максим Андреевич.
Девушка впустила её в дом, обвела рукой комнату, словно говоря, что всё здесь в распоряжении гостьи, а сама, прихрамывая, подошла к лестнице, ведущей на второй этаж. Опираясь на трость и одновременно придерживаясь за широкие, мореного дерева перила, она стала подниматься.
"Странная личность, – подумала Славянка, озираясь. – Интересно,
