чего ты взял? – Гвинн вскинулся, словно бы сам об этом не думал до сих пор.
– Ну а кто ещё? Он сам сказал, что следит за нашим отрядом давно. Послание тоже в Мараште оставили. Трудно предположить, что эти дахака стаями за нами ходят, нет?
– Во всяком случае не Тени, точно, – кивнула Тайлисс. – А этот маг – Тень дахака. И да, вероятнее всего, что он и есть тот самый Ниранн Вирот. Дахака используют тогда, когда нужно посеять страх, вызвать волнения. Заставить людей с испугу глупости творить. Теперь я думаю, что Марашт вырезали не для того только, чтобы скрыть сведения. А ещё и для устрашения. Затевают тангары что-то крупное.
– Слишком много ты знаешь об этих дахака, стрега, – командор прищурился. – Тебя бы в совет корпуса позвать. Больше толку было бы от разговоров.
Тайлисс хмыкнула и молча отвернулась.
– Что делать будем, командор? – Брайд решил разрушить неловкую паузу.
– Идти-то сможешь? Если сможешь, как рассветёт совсем – пойдём на север. Из леса бы выбраться побыстрее, а то тут всяко не поймешь, где находишься.
Идти Брайд конечно смог. Сначала совсем скверно, но к полудню Кровь своё дело сделала – силы вернулись, боль отступила. А вот лес всё никак кончаться не собирался. Тайлисс напрасно кидала сеть раз за разом, чтобы зацепить хоть малый след, хоть кого-нибудь, но, похоже, их забросило куда-то в самую глушь. Дело ещё осложнялось тем, что одеты они были все, кроме Тайлисс, совсем неподходяще для таких прогулок. Босые, голые по пояс, хорошо хоть оружие на месте.
Командор явно свою вину чувствовал, переживал. Шёл вперёд молча, изредка только поругивался на острые сучья и шишки, впивающиеся в ступни. Но Брайд его понять вполне мог, и уж точно не винил. Мало кто сможет сдержаться, когда уходит враг, который взял всю твою жизнь, твоих друзей, соратников и растоптал в пыль. Есть ли вообще у кого право судить за подобное?
– Дорога, – сказала Тайлисс и остановилась.
Вокруг был всё тот же лес, и даже просвета не видно. Какая ещё дорога?
– Запах, – стрега поморщилась. – Колёсным дёгтем тянет. Не слышите?
Брайд старательно принюхался, но ничего такого не заметил. А командор только пристально посмотрел на Тайлисс и спросил:
– В какой стороне?
Она махнула рукой чуть левее и первой пошла туда. Вскоре лес действительно слегка поредел, впереди можно было различить полоску густого кустарника, который обычно и вырастает вдоль дорог. Осевшая на листьях лёгкая пыль, чахлая, прибитая трава в колеях, указывали на то, что дорога была наезженной, а значит, соединяет она немаленькие поселения.
– На север? – спросил Брайд, когда они стояли и озирались, уже не с досадой и напряжением, как в лесу, а с некоей уверенностью. Вышли всё-таки.
Командор кивнул и направился вперёд. Ну хоть иголки не впиваются в ноги, а пальцы не цепляются за корни. В обуви-то обычно и не замечаешь сколько в лесу торчащих, жёстких корней. Дорога вела через лес, сильно петляя. На таких
