я имею придумывать себе имя, я ответил, что алфавит принадлежит всем. Все имена были придуманы когда-то. И почему бы не начать придумывать их снова.(12)
"Милая фройляйн не простушка. Но славно попалась на мой крючок" – шевалье с удовольствием вернулся к пирогу.
– Менять имена – чуть ли не главная обязанность искателя приключений.
Смущение на её лице быстро сменилось раздражением.
– Что, позвольте узнать, делает вас таким откровенным со мной?
– Ваше присутствие, фройлян, могло бы украсить любой королевский двор. Оно мило украсило мой ужин в этом городке. Я много путешествовал и могу сказать, что эти места имеют свою прелесть. Но они не будут моим лучшим воспоминанием. А я очень ценю любое удовольствие, которое жизнь можешь предложить. У меня есть чувство, что мои советы – это то, что вам сейчас крайне необходимо.
Шевалье подумал, что для неприятных воспоминаний у него были сугубо практические причины, имеющие отдалённое отношение к неприятностям в виде пресного ужина.
– Вы очень любезны, шевалье,.... – она замолчала.
В её глазах мелькнули удивление, досада и злость. Шёл поединок между желанием показать ему своё негодование, покинуть столовую и желанием остаться. Уходить не хотелось. "…Уйти нужно было раньше, когда он только заговорил о его советах,…"
Как ни в чём не бывало, она улыбнулась:
– …А знания и остроумие делают вас замечательным рассказчиком. Ваши рассказы о путешествиях завораживают. И, должна признаться, они также рождают сожаления. Я имею в виду мои сожаления об отсутствии таких путешествий в моей жизни.
Шевалье, который всё это время не спускал глаз с её лица, улыбнулся:
– Сидящий на месте подобен камню при дороге, о котором нечего сказать. И скука, даже если она посещает вас, не может устоять против постоянно сменяющихся впечатлений, которые мы получаем во время путешествий. В путешествиях проходит моя жизнь, милая фройляйн.
Он отодвинул тарелку, бросил салфетку на стол и кликнул служанку подбросить поленьев в камин:
– Пять лет назад я посетил Англию. У меня были некоторые связи при английском дворе. Я был представлен королю Георгу.(13) К концу своего пребывания в этой стране я составил своё главное мнение об англичанах. Люди там имеют некое особенное свойство. Оно заставляет их считать себя превыше всех остальных. И они имеют основания для этого. Но в Лондоне все ходят в глубоком молчании, а это угнетает. И ещё там туман. Там всюду жгут уголь и топят камины. Бельё к вечеру становится чёрным от сажи. Как там можно ходить прилично одетым?
Шевалье подошёл к камину и поправил щипцами дрова. Сырые дрова противились огню и не разгорались.
– Самое для меня было потрясающим в Англии – это бумажные ассигнации вместо серебряных и золотых монет. Как же нужно быть уверенным в своих деньгах и в своём Правительстве! Даже оплачивать карточные долги золотыми монетами считается там дурным тоном.
– Как долго вы пробыли
