было, что помыслы его не чисты, но дядя явно боялся за себя больше, чем за племянницу. Говорят первые два года она закидывала его письмами с просьбой спасти от мужа. Один раз – даже пыталась бежать. Но дядя помогать не собирался.
Десять лет продержался их брак, бездетный и несчастный. Что конкретно они там делали, сказать уже трудно, но после побега, за оставшиеся восемь лет девушка покидала дом всего дважды. Один раз выходила на крыльцо и один – в сад.
Редкие гости в их доме, говорили, что жена алхимика молчалива, и не вступает ни с кем в контакт. На все вопросы Такен отвечал, что она больна, и он её лечит.
В конце концов, погиб и Такен. От передозировки препарата. Оказывается, такое случается и с алхимиками. А сама Пэри из дома пропала, и никто не знал где она. Ходили разные слухи о бледной немой девушке, что бродит по дорогам из города в город, пугая путников.
И вот она добралась до дома своего дяди, который, завидев её, споткнулся и упал на нож. Лежащую рядом с его телом Пэри тоже сочли мёртвой и похоронили обоих.
Я, однако, заинтересовался этой историей и пошёл вскрывать фамильный склеп. И вовремя, потому что она уже из него почти выбралась. Находилась она в странном состоянии полужизни-полусмерти. Достойно изучения. Я читал записи Такена, он, и правда, проводил эксперименты на своей жене, однако и сам не понял, чего добился.
Я держал её у себя, во-первых, ради исследований. Во-вторых, она опасна для людей. Я хотя бы могу подчинить её себе. Во всяком случае ту половину, на которую она мертва и этого почти достаточно.
Я добрался до спальни, опустил решётку и запер дверь – я сказал «почти», так что лучше перестраховаться. Никаких больше приключений до утра. Снял заклинание с самодельного гамбезона, и он осыпался на пол осколками.
Кровать показалась невероятно удобной, одеяло холодило кожу. Я завернулся в него, наблюдая за пауками в углах. Глаза их поблёскивали в лунном свете. Неуверен, что это для них естественно, возможно, сказалась недавняя неделя алхимических экспериментов. После говорящих крыс в подвале, это ещё цветочки. Хотя то не моя заслуга, ну ладно…
Я провалился в сон и на рассвете проклял нечисть, что телепортировалась в спальню будить меня.
Проклятье было незначительным, но красная морда демона покрылась белыми прыщами, а рога потемнели.
– Только не ной! Ты, как тебя там? – подскочил я. Вечно забываю как называются все эти разнообразные создания, что я призываю. – Сейчас сниму!
Пока снимал проклятье, уже проснулся. Но всё равно солнце было таким ярким, что глаза закрывались сами собой. Чёрт побери, Ваше Величество, нельзя собирать всех вечером, а не утром?
Испепелил трёх демонов, отправив обратно в мир иной, пока они пытались прочесать мои волосы, выпил три кубка бодрящего отвара, трижды закапал глаза солнцезащитными каплями, и всё-таки явился на приём вовремя.
Сегодня созывался не весь Совет только трое.
Первый – архиведий Бранта,
